中國現(xiàn)階段社會矛盾源自利益結(jié)構(gòu)的不協(xié)調(diào)，源自民眾經(jīng)濟、社會、政治以及文化等多個方面的利益訴求沒有得到應(yīng)有的滿足。進一步看，中國現(xiàn)階段社會矛盾的基本根源是民生問題。就總體而言，雖然中國目前存在著多種利益訴求，但相比之下，非民生方面的利益訴求不像民生問題那樣迫切、突出，而且涉及面廣泛。

　　勿庸置疑，中國現(xiàn)在正處在兩個同時并存的時期：一個是發(fā)展的重要戰(zhàn)略機遇期，即從1840年的鴉片戰(zhàn)爭到現(xiàn)在，中國沒有哪個時期像現(xiàn)在這樣發(fā)展如此之好；另一個則是社會矛盾凸顯期，即從新中國成立到現(xiàn)在，沒有哪個時段像現(xiàn)在這樣社會矛盾如此之多。這種看法，已經(jīng)逐漸成為人們的共識。

　　如果我們將目前一些比較重要的社會矛盾的起因歸納一下，就會發(fā)現(xiàn)，中國現(xiàn)在的重要社會矛盾幾乎都是民生問題所引發(fā)的。勞資矛盾的主要起因是勞動者對于不夠合理的勞動收入、不達標(biāo)的勞動條件以及平等對待（如同工同酬）的利益訴求。貧富矛盾的主要起因是為數(shù)較多的中低收入者、低收入者以及貧困群體成員對于基本社會保障以及收入公正分配的利益訴求。干群矛盾的主要起因是民眾對于基本公共服務(wù)的利益訴求。流動人口所引發(fā)的社會矛盾的主要起因是流動人口對享有基本市民生活待遇的利益訴求。征地拆遷所引發(fā)的社會矛盾的主要起因是被征地拆遷者對于合理補償?shù)睦嬖V求。

　　改革開放以來，中國民眾越來越重視現(xiàn)實的生活問題，以人為本的理念迅速被各個階層廣泛接受、認同。習(xí)近平指出：“我們的人民熱愛生活，期盼有更好的教育、更穩(wěn)定的工作、更滿意的收入、更可靠的社會保障、更高水平的醫(yī)療衛(wèi)生服務(wù)、更舒適的居住條件、更優(yōu)美的環(huán)境，期盼孩子們能成長得更好、工作得更好、生活得更好。”中國民眾對于現(xiàn)實生活的這種重視，其程度恐怕是中國幾千年以來前所未有的，而且中國民眾對于生活的期望值往往要高于已有的生活水準(zhǔn)，已不限于溫飽型的生活。同時，應(yīng)當(dāng)承認的是，一個時期以來，出于種種原因，中國的社會建設(shè)滯后于經(jīng)濟發(fā)展，這突出地表現(xiàn)在民生問題沒有得到應(yīng)有的改善。正如胡錦濤在黨的十八大報告中所指出的那樣：“教育、就業(yè)、社會保障、醫(yī)療、住房、生態(tài)環(huán)境、食品藥品安全、安全生產(chǎn)、社會治安、執(zhí)法司法等關(guān)系群眾切身利益的問題較多，部分群眾生活比較困難。”現(xiàn)在，“買不起房、看不起病、上不起學(xué)”等重要民生問題困擾著不少的社會成員。正因為如此，民生問題成為中國現(xiàn)階段社會矛盾的基本根源。至少在一個比較長的時期內(nèi)是這樣。

　　在現(xiàn)代社會和市場經(jīng)濟條件下，民生對民眾來說至關(guān)重要。民生問題對于目前中國民眾的重要性，同1949年以前土地對當(dāng)時中國民眾的重要性相類似。

　　1949年以前，中國基本上是一個農(nóng)業(yè)社會（傳統(tǒng)社會），絕大部分社會成員是農(nóng)民。在農(nóng)業(yè)社會，土地對于中國絕大部分家庭至關(guān)重要，直接影響到絕大部分家庭的基本生計問題。在自然經(jīng)濟條件下，人地結(jié)合，耕種土地，依賴農(nóng)業(yè)，是絕大多數(shù)社會成員的基本生存方式。土地不僅僅是社會成員最為基本的生產(chǎn)資料，更是社會成員最為基本的生活資料。一個家庭的基本生計能否得到大致的保障，主要地取決于這個家庭是否擁有一塊大致說得過去的土地。而在1949年以前的中國，人數(shù)相對較少的地主擁有著大多數(shù)土地，人數(shù)眾多的農(nóng)民卻只擁有少數(shù)土地，因而大量社會成員的基本生計便難以得到保障，大量的社會矛盾也由此引發(fā)。正是通過土地改革，使得廣大民眾擁有了土地，其基本生計問題得以解決，相應(yīng)地，由土地問題引發(fā)的嚴(yán)重的社會矛盾被消除，中國共產(chǎn)黨也因之得到了中國民眾的廣泛擁護。

　　在中國現(xiàn)階段，民生問題對于中國民眾的重要性，類似于當(dāng)年土地問題的極端重要性。對于越來越多的社會成員來說，隨著工業(yè)化、城市化進程的推進，人地已經(jīng)分離，大多數(shù)社會成員已經(jīng)沒有土地，人們已經(jīng)擺脫了依靠耕種養(yǎng)家的生存方式，而是更多地依靠從事非農(nóng)職業(yè)獲取必要的收入來支撐基本生計。問題在于，在現(xiàn)代社會和市場經(jīng)濟條件下，尤其是在世界經(jīng)濟一體化和中國社會急劇轉(zhuǎn)型的條件下，社會變化速率很快，各種不確定性因素過多，相應(yīng)地，社會成員要面臨著前所未有的諸如人生和職業(yè)方面的風(fēng)險，并且，單靠一個人或一個家庭，不可能有效應(yīng)對日益增多的社會風(fēng)險。這就需要國家以社會整體的力量，為每一個社會成員和每一個家庭提供基本的民生保障，如就業(yè)（失業(yè)）保障、社會救濟、低保、義務(wù)教育、公共衛(wèi)生、養(yǎng)老保障以及其他多方面的社會福利。在中國現(xiàn)階段，民生問題對于每一個社會成員、每一個家庭至關(guān)重要。對于每一個社會成員、每一個家庭來說，只要得到了最為基本的民生保障，就意味著其基本生存就沒有了后顧之憂，其發(fā)展就有了起碼的平臺，同時也就能夠平等、有尊嚴(yán)地融入社會，參與各種社會事務(wù)。所以，中國民眾目前最為在意最為看重的事情就是基本民生的保障。一旦民生方面出現(xiàn)了問題，那么，大量社會成員對于未來便難以預(yù)期，大量社會成員的發(fā)展前景就無從談起。

　　正因為民生問題對于中國民眾如此之重要，涉及面如此廣泛，已經(jīng)成為現(xiàn)階段中國民眾最為看重的、最為基礎(chǔ)性的、最為普遍的利益訴求，所以，這一問題一旦解決不好，就會加重加劇中國現(xiàn)階段社會矛盾，就會影響到整個社會的安全運行。同許多國家和地區(qū)相比，這是中國現(xiàn)階段社會矛盾的一個很不相同之處。

　　習(xí)近平指出：“人民對美好生活的向往，就是我們的奮斗目標(biāo)。”基于時代的潮流和普遍的民意所在，只要我們拿出類似于當(dāng)年進行土地改革的勁頭來改善民生，使中國民生問題得以大幅度大面積的改善，就能夠贏得民眾的普遍認同和支持，就能夠大幅度大面積地消除社會矛盾的基本根源，從而穩(wěn)住社會的基本面，確保社會得以安全運行，并為進一步推進改革奠定一個堅實的基礎(chǔ)，同時，我們黨的執(zhí)政基礎(chǔ)也會得到極大的鞏固，我們黨就能夠立于不敗之地。至少在一段比較長的時間內(nèi)是這樣的。

　　如何才能有效地改善民生進而有效緩解社會矛盾？這一問題涉及方方面面，需要我們做很多事情。其中，中國現(xiàn)階段的一項迫切任務(wù)，是亟需建立起一個初級的民生保障體系。唯有如此，才能從一個十分重要的方面確保社會的安全。初級民生保障體系的基本內(nèi)容是，要做到黨的十八大所提出的重要目標(biāo)任務(wù)，即初步做到使全體人民“學(xué)有所教、勞有所得、病有所醫(yī)、老有所養(yǎng)、住有所居。”初級民生保障體系的基本特征是低水準(zhǔn)、廣覆蓋、有實效。從實際財政實力來看，中國現(xiàn)在建立這樣一個初級的民生保障體系已經(jīng)不是一個“能不能做”的問題，而是一個“想不想做”的問題。只要去做，一個初級的民生保障體系就能夠順利建立起來。初級的民生保障體系一旦建立起來，就能夠大面積大幅度地消除社會矛盾，從而為中國社會的安全運行提供一個重要的保障底線。

　　美國、英國等國家建立民生保障體系的時機對于我國具有一定的參照意義。比如，1929-1933年的經(jīng)濟大蕭條，給美國社會經(jīng)濟造成了巨大的災(zāi)難，引發(fā)了大量的社會矛盾。1935年，以制定《社會保障法》為標(biāo)志，美國開始系統(tǒng)地建立民生保障體系，社會矛盾得以有效緩解。英國則是從1945年開始建立系統(tǒng)的民生保障體系。我們國家現(xiàn)在的人均收入和公共財力，遠遠超過了1935年的美國和1945年的英國。面臨著種種有利的條件，就建立初級的民生保障體系而言，我們國家應(yīng)當(dāng)、也能夠比當(dāng)時的美國和英國做得更好?！?/p>