核心提示：司馬光所處的宋朝，被不少學(xué)者認(rèn)為是華夏文明的頂峰。宋詩、宋詞、宋畫，都是宋朝高雅文化的代表。由于雕版印刷術(shù)的大量使用，宋朝也成為了人類歷史上第一個“信息爆炸”的時代。

　　司馬光所處的宋朝，被不少學(xué)者認(rèn)為是華夏文明的頂峰。宋詩、宋詞、宋畫，都是宋朝高雅文化的代表。由于雕版印刷術(shù)的大量使用，宋朝也成為了人類歷史上第一個“信息爆炸”的時代。

　　科舉制雖然創(chuàng)立于隋朝，且在唐朝不斷發(fā)展，但唐五代科舉錄取的人數(shù)很少。到了宋朝，科舉制發(fā)生了重大的變化。在技術(shù)的改進(jìn)方面，宋朝發(fā)明了糊名、彌封、謄錄等方法;在制度的設(shè)計方面，不論家世背景，都是公平考試、擇優(yōu)錄取，而錄取的人數(shù)也大大增加。趙冬梅認(rèn)為，宋朝之前的社會，是家族決定個人;從宋朝開始，個人開始決定家族的命運(yùn)。一個家族只有不斷地取得科舉的成功，才能維系家族的社會地位?？婆e制的完備造就了社會的流動，司馬光也是這種社會流動的受益者?？梢哉f，科舉制實現(xiàn)了宋朝的“中國夢”。

　　與科舉制相關(guān)的另一重要制度是皇帝制度下的士大夫政治?？婆e尤其是進(jìn)士科，是宋朝選拔官員最主要的途徑，90%以上的宰相都是進(jìn)士出身。在科舉制影響下的士大夫政治，在范仲淹主政時期達(dá)到了巔峰狀態(tài)。主要表現(xiàn)為政治風(fēng)氣寬容，大部分官員有理想、有操守，同時能夠自我調(diào)整、自我糾偏。范仲淹表彰寇凖，稱贊他是“大忠”。“大忠”就是愛國，關(guān)心江山社稷的長久利益;與此相對的是“小忠”，“小忠”就是愛皇帝，滿足皇帝合理或是不合理的需求。宋朝最優(yōu)秀的官員具備“大忠”的精神，他們信奉的是：“天下之法，當(dāng)與天下共有之。有司守之以死，雖天子不得而私也。”臺諫官負(fù)責(zé)匡正得失，批評力度非常之大，而臺諫官制度的形成，又得益于宋朝寬容的政治風(fēng)氣。不殺大臣、不殺言事官，則是宋朝寬容政治風(fēng)氣得以形成的重要保障。司馬光正是在這樣一種政治氛圍中成長起來的。

　　司馬光一生經(jīng)歷四朝：仁宗、英宗、神宗、哲宗。仁宗與英宗是一對在內(nèi)心深處抵死不愿相認(rèn)的“非親父子”。仁宗就是“貍貓換太子”故事中被換掉的太子。仁宗一出生就被抱走，被劉皇后認(rèn)為養(yǎng)子。仁宗沒有繼承人，不得已在晚年時才立幼年在宮中長大的趙曙為皇子。英宗趙曙上臺后，始終不肯承認(rèn)仁宗是他的“父親”，與養(yǎng)母曹太后的關(guān)系也非常緊張。因為英宗生父的名分問題，宋朝官員出現(xiàn)了分裂。宰相主張稱“皇考”，臺諫官員則主張稱“皇伯”。“濮議”等事件導(dǎo)致英宗在位的四年非?；靵y。英宗非仁宗的親生子，而與英宗具有同等繼承權(quán)的宗室又不在少數(shù)，這就導(dǎo)致朝廷官員開始懷疑：選擇英宗繼承皇位是否正確?英宗的兒子神宗上臺后，承擔(dān)起了證明本支血統(tǒng)高貴的光榮責(zé)任。神宗想要做一個偉大的皇帝，他20歲即位，正是想要大有作為而且可有所為的時候。但是，由于幾年內(nèi)仁宗、英宗先后去世，兩場國葬花費(fèi)甚侈，加上長期的冗官冗兵，致使神宗上臺時，面臨的最大問題就是財政困難。正在此時，王安石出現(xiàn)了。王安石認(rèn)為國家的問題不是沒有錢，而是“理財不得法”。于是君臣二人，一個不斷地開疆拓土，另一個則大刀闊斧地主持改革。變法雖然達(dá)到了富國強(qiáng)兵的效果，但卻導(dǎo)致了國富民窮。同時，變法導(dǎo)致了宋朝官僚風(fēng)氣的敗壞，破壞了思想文化的自由，士大夫政治元氣大傷，開始出現(xiàn)分裂。司馬光認(rèn)為，從此前一千多年的歷史來看，戰(zhàn)亂時間長而和平時間短，而“本朝百年無事”，有一些制度和方法值得珍視而不能輕易變革。司馬光對王安石最為激烈的批評，主要就是官僚風(fēng)氣的問題。在此之前，宋朝優(yōu)秀的官僚具有獨立思考的能力，心中有是非判斷的原則。但是，神宗和王安石都信奉法家的思想，為了效率可以犧牲其他。而只有采取高壓政策，讓官員“乖乖聽話”，才能建立起高效的運(yùn)作機(jī)制。神宗的后十年可以稱為“后王安石時代”，他基本上執(zhí)行了王安石的政策，皇帝個人的權(quán)力更加集中，大部分官員只是唯皇帝之命是從。。神宗之后，皇帝制度下的士大夫政治以及寬容政治風(fēng)氣的時代，終于無可奈何地落下了帷幕?！?/p>