面向世界、走向世界的前提是認識世界、了解世界。在這方面，早期來到中國、對中國友好的西方傳教士做出了一定貢獻。本文所涉及的，就是明末清初來到中國的兩位西方傳教士用中文描繪世界圖景的著作——明末來華的艾儒略所寫的《職方外紀》、清初來華的南懷仁所寫的《坤輿圖說》。

　　最早的描繪世界圖景的一部奇書

　　1623年，來華的意大利傳教士艾儒略完成《職方外紀》一書，當年秋付梓。這是第一本用中文寫的世界地理著作。全書共五卷，卷一至卷四歷述世界各大洲及其主要國家的情況，卷五為四?？傉f，專述海洋知識，分海名、海島、海族、海產、海狀、海舶。全書介紹了鮮為中國人所知的大陸國家42個、島國21個、海洋名稱27個。

　　《職方外紀》的價值和意義，突出表現在以下幾點：

　　其一，首次向中國人介紹了歐洲的世界地理學說，包括地圓說、地心說、五帶說以及地球上陸地、海洋狀況，16世紀世界各國狀況。首次向中國人介紹了“洲”的概念，以前中國人所寫的地理書和游記(如趙汝適的《諸蕃志》、張燮的《東西洋考》)，都沒有洲的概念。在《職方外紀》中，艾約瑟引入了“五洲”的概念，并在各洲總說下列出了各個國家的名稱及其概況，這對中國傳統的地理觀念形成了巨大的沖擊。

　　其二，首次向中國人介紹了哥倫布(“閣龍”)發(fā)現新大陸及麥哲倫的環(huán)球航行，并指明了從歐洲到中國的兩條海路。

　　其三，在寫法上，為了吸引中國讀者，《職方外紀》特別注意選擇介紹一些世界各地的“奇事”“奇人”“奇獸”“奇觀”，書中所寫到的奇聞異事、奇風異俗為讀者描繪了一幅瑰麗的世界圖景。這些不僅大大擴展了中國人的眼界，而且有助于中國人世界意識的形成。

　　但就是這樣一部世界地理著作，在晚明激發(fā)了一些士人的好奇心，得到了高度評價和贊揚，在清代卻并未得到應有的重視。看看《職方外紀》在后世的影響，也許能從一個側面看出近代中國之命運。

　　《明史·藝文志》地理類書目中，列入的歐洲人專著僅見兩種，其中之一即為《職方外紀》，說明這部著作在清初還受到重視。

　　成書于乾隆五十二年(1787)的《清朝文獻通考》對《職方外紀》的評價是：“至意達里亞(意大利)人所稱天下為五大洲，蓋沿于戰(zhàn)國鄒衍裨海之說……彼所稱五洲之說，語涉誕誑。”認為《職方外紀》內容荒誕無稽，根本就不相信五大洲學說。

　　乾隆欽定的《四庫全書總目提要》對《職方外紀》的評價是：“所述多奇異……然天地之大，何所不有，錄而存之，亦足以廣異聞也。”

　　官修史書態(tài)度如此，私人著述又如何呢?同樣也對西方地理學說采取了無視和否定的態(tài)度。

　　比如，清初最負盛名的地理著作——顧炎武的《天下郡國利病書》中就看不到一點西方地理學的影響。

　　18世紀中葉，身為澳門同知的兩位官員合著的《澳門紀略》，雖然抄錄了許多《職方外紀》的資料，但同樣否認西方的世界地理觀念。

　　19世紀40年代魏源所寫的《海國圖志》，抄錄了《職方外紀》百分之八九十的內容，但他同樣否認了地球分為五大洲的說法，仍然堅持中國是天下中心的說法。在《職方外紀》成書200多年后，傳統觀念依然如此根深蒂固，國人世界地理觀念反而不如明末，怎不令人感慨?

　　皇帝老師所寫的世界地理著作

　　在《職方外紀》出版半個多世紀后的1674年，《坤輿圖說》面世。作者是比利時傳教士費迪南·弗比斯特，漢文名字叫南懷仁，字勛卿，又字敦伯。他于1658年來到中國，因精通科學和技術，撰寫了大量的天文、地理著作并擅長制造火炮，受到中國人的尊敬和贊揚。他是康熙皇帝的科學啟蒙老師，深得皇帝的信任。

　　《坤輿圖說》是對南懷仁同年編撰的世界地圖——《坤輿全圖》的解說。凡二卷，上卷自然地理，下卷人文地理，卷末附《異物圖》(介紹世界珍禽異獸，并有圖示)和《七奇圖說》(介紹世界古代的七大奇跡)。書中主要內容是對《職方外紀》的縮寫和增補，但是又有著顯著的不同。

　　其一，引進自然地理學，對地球的形狀，環(huán)繞地球運動的月球所造成的潮汐周期運動，大氣潮濕經濃縮形成云雨，不同氣候造成文化的區(qū)域差異，人類賴以生存的河流的起源、山脈的形成、空氣的運動等自然現象做了系統解釋，這是《職方外紀》所沒有的。

　　其二，《坤輿圖說》批評中國人對于自然現象的迷信態(tài)度，批駁有關月食的錯誤說法，甚至攻擊古代傳統的宿命論：地震是由蛟龍造成的，或者巨大的海龜馱著大地使之平衡。這本書對地震現象做出了合乎科學的解釋。

　　其三，正如書名所揭示的，《坤輿圖說》是一本圖文并茂的世界地理著作，不僅文字引人入勝，而且在書末附有圖集，其中有23種珍奇動物的圖，一艘巨大的在海上航行的船，還有世界七大奇觀和一個古羅馬的競技場，容易對讀者形成巨大的視覺沖擊。這也是《職方外紀》所沒有的。

　　《坤輿圖說》雖然兩次輯入皇家叢書——《古今圖書集成》和《四庫全書》，但是官方對書中的內容卻抱有懷疑態(tài)度?！端膸烊珪偰刻嵋肪砥咭皇凡康乩眍愃妮d：“《坤輿圖說》二卷，內府藏本。國朝南懷仁撰。懷仁，西洋人，康熙中官欽天監(jiān)監(jiān)正。是書上卷自《坤輿》至《人物》，分十五條，皆言地之所生。下卷載海外諸國道里、山川、民風、物產，分為五大洲，而終之以西洋《七奇圖說》。大致與艾儒略《職方外紀》互相出入，而亦時有詳略異同。”然后引述東方朔《神異經》和周密《癸辛雜識》的記載，接著評論道：“此書記此事亦全與相合，疑其東來以后，得見中國古書，因依仿而變幻其說，不必皆有實跡。然核以諸書所記，賈舶之所傳聞，亦有歷歷不誣者。蓋雖有所粉飾，而不盡虛構。存廣異聞，固亦無不可也。”可以看出，四庫館臣對《坤輿圖說》的內容是半信半疑。

　　私家著述的態(tài)度又如何呢?張潮《虞初新志》卷19收入了《七奇圖說》，王士禎《池北偶談》第24卷引用了七大奇跡的故事，《澳門紀略》大量引用了《坤輿圖說》對珍禽異獸的描述。但是他們只是對奇聞異事充滿好奇，卻對書中介紹的世界地理學說視而不見。

　　南懷仁應該對康熙皇帝世界視野的形成有巨大的影響?？滴跬砟辏呀浾莆樟舜罅康牡乩碇R，并且經常探討中國和歐洲的海上交往，他甚至預言：“海外如西洋等國，千百年后，中國恐受其累，此朕逆料之言。”不幸的是，后面的歷史被康熙皇帝言中。但是無論是皇位繼承者，還是中國知識界，都普遍缺乏憂患意識和危機感，都把他的警告當作耳邊風。

　　自從明末以來，傳教士編繪的世界地圖、撰寫的世界地理著作不絕如縷，然而中國知識界卻是持懷疑態(tài)度，“視同鄒衍談天，目笑存之而已”。日本學者稻葉君山曾直言不諱地指出：“艾儒略所著之《職方外紀》、南懷仁所著之《坤輿全圖》，皆足以啟發(fā)當時中國人使知世界大勢，然中國人等閑視之，不精求也。”人們常說，落后就要挨打，卻很少有人深刻反思，究竟是什么導致落后?；仡櫴澜绲乩碇R輸入中國的歷程，不正說明缺乏危機和憂患意識，不了解世界大勢，閉目塞聽、坐井觀天導致中國閉塞落后嗎?到鴉片戰(zhàn)爭隆隆炮聲響起來后，最高統治者道光皇帝居然不知道交戰(zhàn)對手英國在世界的哪個角落，對外部世界的無知，到了驚人的程度。雖然林則徐、魏源他們開始睜眼看世界，但時間未免太晚，而付出的代價也實在太大了?！?/p>