在信息時(shí)代，史學(xué)研究需要秉持什么樣的態(tài)度?在搜集史料更加容易的情況下，如何提升研究質(zhì)量?怎樣開拓史學(xué)研究新領(lǐng)域?諸如此類問題，非常值得探討。
網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)的發(fā)展給史學(xué)研究帶來了很大便利：數(shù)字化文獻(xiàn)檢索使史料的搜集極其快捷而且相對完備，可以快速檢索到大量資料;珍本圖籍的數(shù)字化，對學(xué)者窮盡資料意義重大;研究中從抄寫卡片變?yōu)橄螺d資料，省時(shí)、省事;等等。但是，搜集史料方便了，并不意味著寫論文、出專著就容易了。如果沒有嚴(yán)肅的治史態(tài)度，而是“玩”史學(xué)，就不可能有傳世之作。
對于數(shù)字化史料，我們應(yīng)有正確的態(tài)度，這樣才能提高研究質(zhì)量。首先，注意史料的準(zhǔn)確性。對數(shù)字化史料需要辨別訛誤，在引用時(shí)核對原書文字是必不可少的，這種功夫不可省。對史料原作者、圖書版本亦需有必要的了解。其次，增強(qiáng)理解史料的能力。信息時(shí)代史料搜集容易了，但往往不如閱讀紙質(zhì)書籍來得細(xì)致，不如抄卡片時(shí)那樣動(dòng)腦筋。如果對數(shù)字化史料未加細(xì)致思索，就難以理解史料所反映的史實(shí)并把握其實(shí)質(zhì)，更談不上厚積薄發(fā)。最后，致力于田野調(diào)查。史學(xué)研究者不宜忽視田野調(diào)查，即使研究古代史也同樣需要。比如，中國歷史上北方、東北少數(shù)民族屢次入主中原。研究者如果不去蒙古草原、大小興安嶺實(shí)地考察那里的生態(tài)環(huán)境、人文環(huán)境，光靠文獻(xiàn)資料很難準(zhǔn)確理解那些部落、王朝的興起。由此可見，在信息時(shí)代，傳統(tǒng)優(yōu)良學(xué)風(fēng)需要繼續(xù)發(fā)揚(yáng)，史學(xué)研究需要在傳承傳統(tǒng)研究方法基礎(chǔ)上創(chuàng)新。
信息時(shí)代，史學(xué)研究僅僅著力于史料搜集的改進(jìn)和創(chuàng)新是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，它還要求研究者有新的問題意識、思維方式和研究方向。人類社會(huì)正在發(fā)生什么樣的變化?人們的生活會(huì)有什么樣的改變?人類未來將是什么樣的?這類宏觀問題時(shí)刻縈繞腦際，會(huì)讓我們不斷拓展史學(xué)研究的新領(lǐng)域。從社會(huì)史的角度看，當(dāng)前可以關(guān)注以下幾個(gè)研究方向。
關(guān)注以人為本的歷史。尊重社會(huì)個(gè)體“人”的歷史，研究人的生命史和日常生活史;研究生存環(huán)境史與生態(tài)環(huán)境史，包括政治環(huán)境、人文環(huán)境、自然環(huán)境、經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)、社會(huì)風(fēng)俗;研究醫(yī)療衛(wèi)生史，包括身體史、衛(wèi)生史、醫(yī)療史、生育史、死亡史等。
關(guān)注家庭演變史。已有學(xué)者指出，西方社會(huì)現(xiàn)在正面臨“去家庭化”的挑戰(zhàn)，非婚同居、同性婚姻現(xiàn)象已司空見慣。中國情況不同，在“家庭化”趨勢下，家族會(huì)、宗親會(huì)、修譜活動(dòng)頻頻出現(xiàn)，修譜在紙質(zhì)本之外還創(chuàng)造了網(wǎng)上修譜。在現(xiàn)代化進(jìn)程中宗親活動(dòng)并沒有消失或沉寂，這些活動(dòng)在信息時(shí)代會(huì)出現(xiàn)什么樣的變化?這是對宗族史、家庭史研究者提出的新課題。
關(guān)注第三產(chǎn)業(yè)大發(fā)展形勢下人的活動(dòng)史。信息時(shí)代，人類體能消耗減少，某些身體機(jī)能甚至出現(xiàn)衰退趨向，于是體能鍛煉、刺激性娛樂和探險(xiǎn)活動(dòng)應(yīng)運(yùn)而生。同時(shí)，網(wǎng)絡(luò)文化開始盛行，通俗文藝大行其道。諸如此類現(xiàn)象，都是人的活動(dòng)史研究者需要留意的問題。
關(guān)注科技發(fā)展與人類現(xiàn)實(shí)、未來的關(guān)系。比如，機(jī)器人的智能超過人腦，個(gè)人隱私在網(wǎng)絡(luò)信息技術(shù)不斷發(fā)展的情況下受到侵犯等問題。還有，在信息時(shí)代、智能時(shí)代，生產(chǎn)進(jìn)一步自動(dòng)化，機(jī)器人代替人工，基礎(chǔ)性工作崗位大量減少，新生代如何就業(yè)成為社會(huì)性問題。
上述種種社會(huì)新現(xiàn)象并不是突然冒出來的，而是歷史發(fā)展的結(jié)果，同時(shí)又是未來社會(huì)發(fā)展演變的依據(jù)。對于信息時(shí)代的這些新現(xiàn)象，史學(xué)研究者都應(yīng)保持高度關(guān)注，從當(dāng)下回觀歷史，從歷史下觀當(dāng)下，縱通地觀察歷史。只有這樣，我們才能比較準(zhǔn)確地把握歷史、現(xiàn)實(shí)和未來?！?/p>
(作者為南開大學(xué)榮譽(yù)教授)
