張擇端的《清明上河圖》是中外畫壇的極品，應(yīng)該是個(gè)不爭的事實(shí)。

　　然而它不單是件藝術(shù)品，亦不單是幅名畫，它更是部歷史!它是人類文明史中重要的一卷，是中國城市發(fā)展史中重要的一卷!

　　中國城市的出現(xiàn)可以追溯至公元前2800年的龍山時(shí)代。從夏代至唐末五代，中國城市的發(fā)展已經(jīng)形成了以儒家禮樂為規(guī)劃原則的“行政型城市”。換言之，在以農(nóng)業(yè)為基礎(chǔ)的、至北宋開國為止的中華帝國約三千年的悠長歷史中，城市是王朝的行政中心，其主要功能乃是為它們周圍的農(nóng)村與農(nóng)業(yè)服務(wù)?；诖?，在唐以前，城市的工商業(yè)不發(fā)達(dá)，也沒有出現(xiàn)市民階層和城市中的大眾文化與娛樂。

　　中國文明史和城市發(fā)展史上的劃時(shí)代的變化首先出現(xiàn)于北宋。由北宋都城汴京領(lǐng)銜，中國城市工商業(yè)開始了長足的發(fā)展，市民階層逐步形成，大眾文化與娛樂在城市涌現(xiàn)。這些新發(fā)展使城市顯露出與過往城市不同，亦與周圍農(nóng)村不同的新個(gè)性。這就是一個(gè)新經(jīng)濟(jì)、新城市化以及新型的“商貿(mào)城市”的出現(xiàn)。這個(gè)發(fā)展過程始于五代末，經(jīng)過了北宋近一百五十年的歷程而變得成熟，并因而開創(chuàng)了以后近一千年的中國文明和城市發(fā)展新方向。因此《清明上河圖》的歷史價(jià)值是獨(dú)步古今的。

　　張擇端以其藝術(shù)家的畫筆將這個(gè)新的歷史階段形象地描繪下來。我們看到的不只是畫家細(xì)致的筆觸，優(yōu)美和有深意的構(gòu)圖，更看到他如社會(huì)學(xué)家般的對社會(huì)和人文的深入解剖，工程師般的對建筑、車船的精準(zhǔn)和確實(shí)表達(dá)。

　　為了讓這偉大畫卷的內(nèi)涵能更容易被讀者所理解，我們在書中將中國城市發(fā)展與規(guī)劃的脈絡(luò)作了簡介，并說明北宋時(shí)的社會(huì)發(fā)展動(dòng)力、城市管理及社會(huì)狀況的大概，作為背景。但書的主體是在于深入地檢視《清明上河圖》的主要內(nèi)容及其相關(guān)的每一細(xì)節(jié)。因?yàn)楫嬀硎谴藭闹黧w，我們將它分解為二百多個(gè)細(xì)節(jié)，讓畫中圖像本身來說明這個(gè)偉大時(shí)代的新城市在經(jīng)濟(jì)、人文、科學(xué)和管理體制上諸方面的具體狀況。

　　今天我們能具體而微地看到近一千年前中華國都的繁榮狀況和鮮活的市民生活，真要多謝張擇端!當(dāng)然，通過《清明上河圖》我們也感受到中華民族及中華文明的偉大與持久力：一張絹畫竟然能夠歷盡災(zāi)劫而完整地保存下來，能夠盡睹一千年前的城市風(fēng)貌，在全世界范圍內(nèi)這是唯一的例子。自然，它也是世界文明的一份珍貴遺產(chǎn)。■