中國自古就有愛國主義傳統(tǒng)。不同時代均能涌現(xiàn)出一大批為了國家和人民利益，盡忠報國的循吏。他們或是忠誠于自己的職位;或是發(fā)別人不敢發(fā)之言，指摘時弊，憂國憂民;他們或是在國家危難之際挺身而出，秉持視死如歸的精神，去抵抗、拯救。這些都體現(xiàn)了循吏的忠誠。

　　古代循吏在仕宦生涯中遇到困難之時，能夠直面問題，積極通過各種方法來解決困難和問題，體現(xiàn)出對身份職位的忠誠。漢代名臣杜延年在擔(dān)任諫大夫職位的時候，左將軍上官桀與燕王打算謀反作亂。當(dāng)時有人將此事告訴了大司農(nóng)楊敞。楊敞“惶懼”“移病”，并將此事告訴杜延年。此時此刻的杜延年是為了避免惹禍上身，袖手旁觀，遠(yuǎn)離此事，還是積極地報告朝廷，及時制止和解決這個問題，是對自己是否忠誠的考驗。杜延年選擇了后者，將此事報告給了皇帝和霍光，及時制止了這場叛亂。史書評價他“首發(fā)大奸，有忠節(jié)”，由此被提拔。

　　古代循吏遭逢權(quán)臣當(dāng)?shù)?、政治黑暗的時代，能夠不畏權(quán)勢，為了國家興盛而敢于指摘時弊，體現(xiàn)出赤誠之心。漢和帝即位之時，尚書令韓棱上疏陳辭指責(zé)侍中竇憲犯有命案，惹怒了臨朝的竇太后，“以切責(zé)棱”，但是韓棱秉持一顆憂國之心，“固執(zhí)其議”，得罪了竇太后。等到竇憲出擊匈奴，有功而還，“威震天下”，朝臣阿諛者眾，獨韓棱以為不然。當(dāng)韓棱看到一個朝臣欲稱竇憲為萬歲時，正色曰：“夫上交不諂，下交不黷，禮無人臣稱萬歲之制。”韓棱的這句話使得“議者皆慚而止”。“及竇氏敗”，韓棱“案舉其事”，“數(shù)月不休沐”。不畏權(quán)勢一時容易，忠誠為國一生實難，韓棱卻做到了。他也因此得到了“憂國忘家”的評價。

　　古代循吏在國家面臨危亡之際，能夠挺身而出，秉持“捐軀赴國難，視死忽如歸”的理念，展示出堅毅的愛國精神?！蹲髠鳌分姓f：“將死，不忘衛(wèi)社稷，可不謂忠乎?忠，民之望也?！对姟吩唬?lsquo;行歸于周，萬民所望。’忠也。”這段話的意思是講一個人臨終前，還不忘記保衛(wèi)國家，難道能說他不忠誠嗎?忠誠是百姓對一個官員的希望。

　　明朝末年的史可法生逢亂世，卻能夠獨扛忠義之旗，為挽救明王朝貢獻(xiàn)全部力量，展示出他鮮明的忠誠之品格。崇禎年間中進(jìn)士的史可法在1643年7月，被授予南京兵部尚書一職。當(dāng)時農(nóng)民起義風(fēng)起云涌，清軍勢力正興，明王朝搖搖欲墜。“有持重之材，將略非其所長”的史可法用“鞠躬致命，克盡臣節(jié)”的精神嚴(yán)格要求自己，彰顯了臣子的忠誠之心。史可法率軍在揚州堅守期間，上演了悲壯的一幕。清軍在多鐸帶領(lǐng)下團(tuán)團(tuán)包圍揚州，史可法在此情勢下，剛毅自持，忠誠報國。清軍多次向揚州城中的史可法勸降，希望他不要做無謂的犧牲。勸降行為遭到史可法的申斥：“吾為朝廷首輔，豈肯反面事人!”清軍獲悉史可法沒有投降之意，便加大進(jìn)攻力度。

　　史可法知道大勢已去、孤城難守，在多鐸攻城之前，仍示國以忠誠。他在給叔伯兄弟的遺書中表達(dá)了自己“一死以報朝廷”的決心。1645年4月21日，史可法集聚揚州城中殘存兵力，誓師梅花嶺：“上陣不利，守城;守城不利，巷戰(zhàn);巷戰(zhàn)不利，短接;短接不利，自盡。”從當(dāng)天他寫給親戚的最后一封遺書中，可以窺見他持“早晚必死”之心。4月24日，多鐸率軍攻破揚州外城，最后一次致書史可法：“若好讓城，不戮一人。”史可法回信說：“一人當(dāng)之，不累百姓。”4月25日，多鐸攻入揚州舊城，史可法拔劍自刎，沒有成功，被部署簇?fù)碇鴰С鲂|門。當(dāng)史可法看到清軍大肆屠戮百姓，正色曰：“我是史督師也!萬事一人當(dāng)之，不累滿城百姓。”清軍聞聲尋來，史可法被俘。

　　史可法被帶到多鐸軍帳之中，他與多鐸的一番對話，慷慨激昂，展現(xiàn)出他為國盡忠的勇氣。多鐸勸說他：“累以書招，而先生不從，今既竭臣忠，不為負(fù)國，能為我收拾江南，當(dāng)不惜重任。”史可法回答：“我來此只求一死!”多鐸仍然不甘心地勸道：“君不見洪承疇乎，降則富貴。”史可法蔑笑著回答：“我豈肯效其所為!吾為朝廷大臣，豈肯偷生為萬世罪人!吾頭可斷，身不可辱，愿速死，從先帝于地下。”多鐸看到勸說無效，于是對左右說：“既為忠臣，當(dāng)殺之以全其名。”史可法于是被殺，時年44歲。多鐸率清軍進(jìn)入南京后，為史可法立祠，以旌其忠。清代乾隆對史可法非常崇敬，稱史可法為“一代完人”，賜其謚號“忠正”?！?/p>