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　　荀子雖然主張人的本性是惡的，但是，他對(duì)一個(gè)人能夠成為有道德的君子乃至圣人充滿(mǎn)了信心。他堅(jiān)持“木受繩則直，金就礪則利”，一個(gè)人只要廣博地學(xué)習(xí)禮義，且能夠以禮義反省修身，則可以達(dá)到“知明而行無(wú)過(guò)”，最終成為有道德的人。

　　在中國(guó)思想史上，荀子無(wú)疑是一位影響深遠(yuǎn)的學(xué)者，即便在世界范圍內(nèi)，荀子也是一位非常重要的思想家。今就先秦儒學(xué)而論，孔子以仁發(fā)明斯道，其言渾無(wú)罅隙，圓融懇切;孟子張言性善，其思廉睿剛勁，圭角崢嶸;荀子則隆禮重法，其論文理密察，氣命周到。有學(xué)者認(rèn)為，孔孟荀三人事實(shí)上成為儒家的一祖二宗。

　　然而，不可否認(rèn)，荀子與孟子思想的最大差別是以“性惡論”作為其重要標(biāo)識(shí)的，并且荀子的一套政治主張和道德學(xué)說(shuō)也正是以“人之性惡”作為其理論前提和出發(fā)點(diǎn)建構(gòu)起來(lái)的。在荀子看來(lái)，人類(lèi)生來(lái)就具有好利、疾惡、好聲色的本性，若順此本性的自然發(fā)展而不加節(jié)制，便必然會(huì)產(chǎn)生爭(zhēng)奪、殘疾，所謂“從人之性，順人之情，必出于爭(zhēng)奪，合于犯分亂理，而歸于暴”。也正因?yàn)槿绱?，在荀子的思想中，如何?jīng)由學(xué)習(xí)、修身以轉(zhuǎn)化自己的本性，便成了他思想中最為重要，也是最為精彩的一部分。他的這些思想，集中體現(xiàn)在《荀子》一書(shū)中的《勸學(xué)》《榮辱》《性惡》《儒效》等篇章。

　　(一)

　　荀子雖然主張人的本性是惡的，但是，他對(duì)一個(gè)人能夠成為有道德的君子乃至圣人充滿(mǎn)了信心，他一再表示：“途之人可以為禹”“涂之人百姓，積善而全盡，謂之圣人”“今使涂之人伏術(shù)為學(xué)，專(zhuān)心一志，思索孰察，加日縣久，積善而不息，則通于神明，參于天地矣。故圣人者，人之所積而致矣”。

　　那么，一個(gè)本性上自私自利的人，為什么以及怎么樣才會(huì)作出合符道德的行為來(lái)?我們通過(guò)什么方法才能讓唯利之見(jiàn)的小人成為謙謙君子?這就涉及荀子所說(shuō)的對(duì)“性”的轉(zhuǎn)化了。荀子肯定，“性也者，吾所不能為也，然而可化也”。“化性”當(dāng)然不是從本質(zhì)上改變?nèi)说谋拘裕歉淖內(nèi)说谋拘缘谋憩F(xiàn)方式，使其合符禮義道德的要求。荀子舉了一個(gè)例子來(lái)說(shuō)明這個(gè)道理，說(shuō)一個(gè)人肚子餓了，按其本性，他會(huì)見(jiàn)東西就吃以滿(mǎn)足自己的欲望，甚至不惜使用各種有違道德和法律的手段來(lái)達(dá)到目的。但什么是善呢?就是一個(gè)人雖然餓了，但是，看到有老人、長(zhǎng)輩在而不敢擅自先吃，而表現(xiàn)出辭讓的行為來(lái)，這就是道德。荀子認(rèn)為，這種道德是人在后天經(jīng)由修養(yǎng)教化后作出來(lái)的，孝子之道、禮義文理是任何人“可學(xué)而能”“可事而成”的結(jié)果，這就是他所說(shuō)的“偽”，所謂“今人之性惡，其善者偽也”。人的本性是傾向于自利的，而這種自利經(jīng)由后天人為的“偽”可以變成“善”。

　　一個(gè)人的道德行為為什么可以通過(guò)后天人為的“偽”而做成?荀子認(rèn)為，我們每個(gè)人其實(shí)先天都具有一種既能知道德且能行道德的能力，這種能力荀子稱(chēng)之為“質(zhì)、具”;而心又是人的各種感官欲望的主宰。在荀子看來(lái)，人的欲望本性來(lái)自天生，但欲望的滿(mǎn)足又要受到心的制約，比如在四顧無(wú)人的情況下，一塊不屬于自己的手表究竟該不該占為己有?人的心里總會(huì)有矛盾的想法，所以荀子說(shuō)，“欲不待可得，所受乎天也;求者從所可，受乎心也”。而心要作出合符禮義道德的行為來(lái)，就必須去認(rèn)識(shí)“道”并依循“道”去行動(dòng)，這個(gè)“道”可以說(shuō)是道德的最高標(biāo)準(zhǔn)，所以說(shuō)“心不可以不知道”，“心知道然后可道。可道，然后能守道以禁非道”。

　　(二)

　　然而，“心”怎樣才能做到“知道”“守道”且“禁非道”?最根本的方法就是“學(xué)”，所以荀子特別注重“學(xué)”的作用，《勸學(xué)》篇開(kāi)頭一句就明確指出“學(xué)不可以已”，在荀子看來(lái)，“學(xué)”是“化性”的非常重要的手段，甚至是人之所以成為人的一個(gè)重要標(biāo)志。荀子認(rèn)定人皆可為堯禹、為桀跖、為工匠、為農(nóng)賈，并認(rèn)為“為堯禹則常安榮，為桀跖則常危辱;為堯禹則常愉佚，為工匠農(nóng)賈則常煩勞”，然而，人為什么會(huì)去做危辱煩勞的事而很少去做那種榮耀悅逸的事呢?原因就在于“陋也”。什么是“陋”?就是少見(jiàn)、淺陋，就是“不積”禮義、“不學(xué)”禮義。為此，荀子盛言博學(xué)的意義，在荀子看來(lái)，首先，“學(xué)”是改變?nèi)藗冇蘼獰o(wú)知的唯一途徑，荀子說(shuō)：“我欲賤而貴，愚而智，貧而富，可乎?曰：其唯學(xué)乎。”意思是說(shuō)，只有通過(guò)學(xué)習(xí)，才能使一個(gè)人由貧賤變?yōu)楦哔F，由愚昧變成明智，由貧窮變成富裕。能夠踐行所學(xué)的人，就可稱(chēng)為士人;能夠勤奮努力的人，就是君子;能夠?qū)W而精通的人，就是圣人。除了學(xué)，沒(méi)有人可以阻止一個(gè)人上進(jìn)。荀子進(jìn)一步認(rèn)為，“鄉(xiāng)也混然涂之人也，俄而并乎堯禹，豈不賤而貴矣哉!鄉(xiāng)也效門(mén)室之辨，混然曾不能決也，俄而原仁義，分是非，圓回天下于掌上，而辯黑白，豈不愚而知矣哉!鄉(xiāng)也胥靡之人，俄而治天下之大器舉在此，豈不貧而富矣哉!”對(duì)應(yīng)于貴賤、愚智、貧富之間的轉(zhuǎn)換，荀子連用三個(gè)“俄而”以見(jiàn)“學(xué)”的功效。通過(guò)“學(xué)”，可以迅速改變一個(gè)人的生存狀況。這種對(duì)“學(xué)”的重視，在儒學(xué)史上，尚無(wú)有出其右者。其次，“學(xué)”不僅是一種理論指導(dǎo)和“知”的功夫?qū)嵺`，而且還是一種制度安排，荀子說(shuō)：“雖王公士大夫之子孫也，不能屬于禮義，則歸之庶人。雖庶人之子孫也，積文學(xué)，正身行，能屬于禮義，則歸之卿相士大夫。”此處，“屬”謂因積學(xué)而歸屬;“為”謂因積學(xué)以增進(jìn)。最后，“學(xué)”還是人禽之別的一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)，荀子說(shuō)：“學(xué)至乎沒(méi)而后止也……為之人也，舍之禽獸也。”當(dāng)年孟子言人禽之別在人有“四端”，荀子代之于人有義、辨、群、分;今荀子又言積學(xué)之“學(xué)”為人禽之界端，一個(gè)人從生到死一刻都離不開(kāi)“學(xué)”，否則就會(huì)與禽獸無(wú)別，即便是圣人也是如此，“堯?qū)W于君疇，舜學(xué)于務(wù)成昭，禹學(xué)于西王國(guó)”。

　　荀子將“學(xué)”的內(nèi)容約之于“禮”，認(rèn)為“學(xué)至乎禮而止”，而“禮”的內(nèi)容則包羅萬(wàn)象。荀子特別強(qiáng)調(diào)了“學(xué)”的步驟、目的和方法。就步驟言，以誦讀經(jīng)書(shū)為初階，以研讀禮法為終極;就目的言，以修身為士為初始，次為君子，終為圣人;就方法言，荀子強(qiáng)調(diào)“學(xué)”在專(zhuān)心勤勉，要一心一意，“鍥而不舍”;要累積不止，積小流以成江海。與此同時(shí)，荀子主張君子之學(xué)要“入乎耳，著乎心，布乎四體，形乎動(dòng)靜。端而言，蝡而動(dòng)，一可以為法則”。也就是說(shuō)耳朵要聽(tīng)得進(jìn)，心中要記得住，舉手投足都有威儀，日常行動(dòng)合符道德，以至一言一行都足以為人楷模。另一方面，荀子還特別強(qiáng)調(diào)賢師、益友的啟導(dǎo)，認(rèn)為“學(xué)之經(jīng)莫速乎好其人”，“學(xué)莫便乎近其人”，“其人”即是賢師，這是強(qiáng)調(diào)師的作用以及近朱者赤，近墨者黑。廣而言之，荀子特別注重后天環(huán)境對(duì)人的影響，在荀子看來(lái)，君子和小人在先天條件上是一樣的，之所以有的人成為堯舜，有的人成為桀跖，原因在于其后天所處、所習(xí)的環(huán)境和生活方式上的不同所致。

　　(三)

　　除了強(qiáng)調(diào)“學(xué)”外，荀子還特別突出“修”的重要。“修”當(dāng)然也可以是“學(xué)”的一部分，或反過(guò)來(lái)也一樣，但在荀子，無(wú)論是“學(xué)”還是“修”，都是以仁、禮為核心。荀子認(rèn)為，“堯、禹者，非生而具者也，夫起于變故，成乎修為，待盡而后備者也”。作為圣人，堯禹也不是天生的，而是后天不斷修身的結(jié)果。荀子講修身內(nèi)容甚廣，這里主要說(shuō)兩個(gè)方面，一是養(yǎng)心之道，荀子說(shuō)：“君子養(yǎng)心莫善于誠(chéng)……誠(chéng)心守仁則形，形則神，神則能化矣。誠(chéng)心行義則理，理則明，明則能變矣。變化代興，謂之天德。”心是能辨是非、知善惡的靈明，而仁義是人生的正道，一個(gè)人能誠(chéng)心守此正道，便可以德化天地。另一是治氣養(yǎng)心之術(shù)，荀子說(shuō)：“治氣養(yǎng)心之術(shù)：血?dú)鈩倧?qiáng)，則柔之以調(diào)和;知慮漸深，則一之以易良;勇膽猛戾，則輔之以道順;齊給便利，則節(jié)之以動(dòng)止;狹隘褊小，則廓之以廣大;卑濕、重遲、貪利，則抗之以高志;庸眾駑散，則劫之以師友;怠慢僄棄，則照之以禍災(zāi);愚款端愨，則合之以禮樂(lè)，通之以思索。凡治氣養(yǎng)心之術(shù)，莫徑由禮，莫要得師，莫神一好。”所謂“氣”，是心對(duì)外物產(chǎn)生的感應(yīng)，如遇可喜之事而生喜氣，遇貪欲之事而生邪氣，遇義憤之事而生勇氣等等。善之氣當(dāng)加培養(yǎng)，而邪之氣則需悉加調(diào)治，為此，荀子言之甚詳。依荀子，若能以禮養(yǎng)氣則心不受外物之侵?jǐn)_，所謂心平氣和，清明廣大，正是此理，由此看來(lái)，養(yǎng)氣即是養(yǎng)心。一個(gè)人能治氣養(yǎng)心，則可在行為上時(shí)刻以禮義為準(zhǔn)繩。

　　總之，荀子雖主人之性惡，但他堅(jiān)持“木受繩則直，金就礪則利”，一個(gè)人只要廣博地學(xué)習(xí)禮義，且能夠以禮義反省修身，則可以達(dá)到“知明而行無(wú)過(guò)”，最終成為有道德的人。