關(guān)于“民”的重要性，在人類社會早期，人們其實就有了清醒認(rèn)知。史載，帝堯“格于上下”“克明俊德，以親九族。九族既睦，平章百姓”。大禹曾為后世子孫留下訓(xùn)誡：“民可近，不可下，民惟邦本，本固邦寧。”據(jù)考證，雖然這些只是戰(zhàn)國時期的“述史之作”，但也能讓人們多少領(lǐng)略到當(dāng)時部落聯(lián)盟首領(lǐng)的功績之中，總有愛民之舉在內(nèi)。但與此同時，隨著天命與王權(quán)的聯(lián)姻，王權(quán)也開始寄托于神秘、虛無的天命，而遠(yuǎn)離權(quán)力產(chǎn)生的根本——民眾的支撐。按照當(dāng)時“天佑王權(quán)”的觀念，王權(quán)代表著天意和神權(quán)，服從王權(quán)就是服從神權(quán)。然而，商代夏、周代商的事實充分說明，“君權(quán)天授”雖然使君權(quán)獲得了一種絕對性與神圣性，卻不一定能保證其延續(xù)性、永恒性。為此，周初統(tǒng)治者通過理性反思，形成一種政治共識：“皇天無親，惟德是輔”，即“天”平等養(yǎng)育各個部族及其子民，君主唯有通過勤政養(yǎng)民，才能得到天命的眷顧。由此，對現(xiàn)實民生之關(guān)切，便成為統(tǒng)治者從事政治事務(wù)的關(guān)注重點，所謂“民之所欲，天必從之”。
春秋之際，基于戰(zhàn)爭頻仍的局面，各大諸侯國均把追求霸主地位視作政治目標(biāo)，“使民”以“爭勝”；而其他小國更是強烈意識到對民的依賴：“夫民，神之主也。是以圣王先成民而后致力于神。”由此，天命觀的重心逐漸從“神本”向“民本”過渡。孔子認(rèn)為，只有民心歸依于君，才能實現(xiàn)社會的長治久安，因此主張“其養(yǎng)民也惠，其使民也義”。墨子則倡導(dǎo)“兼愛”并以“交相利”作為后盾。道家認(rèn)為，為政者應(yīng)為百姓謀福利，如老子說：“圣人無常心，以百姓心為心。”進(jìn)入戰(zhàn)國時代，孟子更是提倡“民為貴，社稷次之，君為輕”，從而將先秦民本思想推向一個高潮。正是在民本思想盛行的時代氛圍中，即便是倡導(dǎo)“尊君”的法家人士，也鮮見地表達(dá)出“利民”主張。例如，韓非子強調(diào)：“群臣百姓之所善，則君善之；非群臣百姓之所善，則君不善之。”可見，“民本”已成為先秦諸子的一致共識。
從實踐上看，秦國以法為教，建立了第一個統(tǒng)一的封建王朝。然而，隨著秦朝統(tǒng)治者驕奢淫逸、殘暴不仁，秦帝國最終走向了窮途末路。秦滅漢興，董仲舒的“新儒學(xué)”利用先秦以來“敬天保民”思想，對“君權(quán)天賦”學(xué)說進(jìn)行了再建構(gòu)：“天之生民非為王也，而天立王以為民也。”這一論調(diào)雖然彰顯出濃烈的民本情懷，但董仲舒論證的重點依然是“立尊卑之制，等貴賤之差”，并從“天命”高度論證了君主權(quán)力的神圣性：“故王者，唯天之施。”那么，神、君、民，究竟何者為先，何者為本？對此，董仲舒的答案是“屈民而伸君，屈君而伸天”，即“屈民”是為了“伸君”，“屈君”是為了“伸天”，而“伸天”又是為了“顧民”。在這一治國方略中，“民本”與“尊君”相互抗衡又互為依存，共同維系著君主專制統(tǒng)治。
漢代以降，民本思想日漸成為一種普遍政治意識。然而，這只是專制君主維系“家天下”長治久安的馭民之策。中國2000多年的封建專制社會，是以皇權(quán)為基石和核心，并輔之以等級森嚴(yán)的官僚制度而實現(xiàn)運作的。由此，產(chǎn)生出徐復(fù)觀所言的中國傳統(tǒng)社會“二重主體性”問題：“在中國過去，政治中存有一個基本的矛盾問題。政治的理念，民才是主體，而政治的現(xiàn)實，則君又是主體。”也就是說，“重民”是為“使民”，“愛民”是為“用民”，“保民”是為“自保”。在“家天下”體制下，無論如何高調(diào)宣揚，都改變不了民眾作為“工具”的特征。不僅如此，在統(tǒng)治者看來，民能為己所使、所用，正是“愛民如子”的體現(xiàn)。由此，“民本”遂淪為一種統(tǒng)治術(shù)：以民本之名，行官本之實。當(dāng)然，在民本觀念的影響下，君主必須兢兢業(yè)業(yè)，為民謀福利，才能贏得民心。但是，與無限的君權(quán)相比，這種道義制衡往往是軟弱無力的。無論王朝如何更替，皇權(quán)依然至高無上，國民的基本權(quán)利始終無法得到有效保護。
二、當(dāng)代“人民主體地位論”的價值訴求
鴉片戰(zhàn)爭開啟了西學(xué)東漸，康有為、梁啟超、譚嗣同、嚴(yán)復(fù)等維新志士積極倡導(dǎo)廢專制、開議院、興民權(quán)，為了更好地宣揚民權(quán)、民主思想，維新派常常依托中國傳統(tǒng)民本思想資源，然而，這種嫁接式學(xué)風(fēng)的盛行，模糊了民本與民主之間的本質(zhì)性區(qū)別，并不能真正解決中國的實際問題。
中國人主體意識的真正覺醒，發(fā)生在五四新文化運動中。五四啟蒙主義者不像維新派思想家一樣為強國而“新民”，而是把人的解放和權(quán)利的保障作為根本目的。在五四新文化人那里，無論政治制度、經(jīng)濟制度還是道德規(guī)范、生活方式和風(fēng)俗習(xí)慣，都需要通過人的自由和權(quán)利保障而獲得合法性。馬克思主義充分肯定了西方資產(chǎn)階級“人民主權(quán)論”的歷史進(jìn)步作用，但同時也指出，這種人民主權(quán)論實際上將人民置于以生產(chǎn)資料私人占有為基礎(chǔ)的市民社會的激烈競爭之中，結(jié)果必然導(dǎo)致少數(shù)強勢群體對于財富的壟斷，而多數(shù)人則淪為經(jīng)濟上的弱勢群體。因此，唯有從根源上消除權(quán)利的不平等，才能解決人民生存與發(fā)展的根本問題。在這一過程中，最為緊要的，便是通過無產(chǎn)階級革命推翻資本主義統(tǒng)治，使“無產(chǎn)階級上升為統(tǒng)治階級，爭得民主”。在馬克思主義視野中，現(xiàn)實的人是一切歷史活動的出發(fā)點，人作為主體是能動的、自主的、自為的，人民群眾正是通過創(chuàng)造性的活動而成為社會物質(zhì)財富、精神財富創(chuàng)造的主體和社會變革的決定性力量。
中國共產(chǎn)黨人堅持以馬克思主義為指導(dǎo)，匯聚革命力量，經(jīng)過艱苦卓絕的新民主主義革命，實現(xiàn)了民族獨立。這一過程充分展現(xiàn)出人民群眾實現(xiàn)社會變革的偉大作用。毛澤東同志指出：“人民，只有人民，才是創(chuàng)造歷史的動力。”新中國成立后，我們黨推動實現(xiàn)了從新民主主義到社會主義的轉(zhuǎn)變，人民的地位發(fā)生了根本性的變化，成為國家的主人。在改革開放和社會主義現(xiàn)代化建設(shè)新時期，面對人民日益增長的物質(zhì)文化需要，中國共產(chǎn)黨人作出了把黨和國家的工作重心轉(zhuǎn)移到經(jīng)濟建設(shè)上來的偉大決策，發(fā)展社會主義民主政治，建設(shè)社會主義政治文明，積極穩(wěn)妥推進(jìn)政治體制改革，實現(xiàn)了從生產(chǎn)力相對落后的狀況到經(jīng)濟總量躍居世界第二的歷史性突破，實現(xiàn)了人民生活從溫飽不足到總體小康、奔向全面小康的歷史性跨越。黨的十八大以來，以習(xí)近平同志為核心的黨中央堅持以人民為中心的發(fā)展思想，作出“人民對美好生活的向往，就是我們的奮斗目標(biāo)”的莊嚴(yán)承諾，積極發(fā)展全過程人民民主，健全全面、廣泛、有機銜接的人民當(dāng)家作主制度體系，構(gòu)建多樣、暢通、有序的民主渠道，豐富民主形式，從各層次各領(lǐng)域擴大人民有序政治參與，團結(jié)帶領(lǐng)中國人民進(jìn)入中國特色社會主義新時代。習(xí)近平總書記在黨的二十大報告中強調(diào)，必須“堅持人民主體地位，充分體現(xiàn)人民意志、保障人民權(quán)益、激發(fā)人民創(chuàng)造活力”。
縱觀黨的一百多年發(fā)展歷程，經(jīng)過中國共產(chǎn)黨人的不斷探索和實踐，堅持人民主體地位已經(jīng)融入社會生活各方面：其一，人民是實踐的主體。人民群眾是歷史的創(chuàng)造者，是推動社會變革和進(jìn)步的決定性力量。社會主義現(xiàn)代化建設(shè)要譜寫出新的歷史篇章，就必須“始終代表最廣大人民根本利益，與人民休戚與共、生死相依”“始終與人民風(fēng)雨同舟、與人民心心相印，想人民之所想，行人民之所囑，不斷把人民對美好生活的向往變?yōu)楝F(xiàn)實”，尊重人民首創(chuàng)精神，不斷調(diào)動人民群眾的積極性、主動性、創(chuàng)造性。這也正是習(xí)近平總書記所強調(diào)的“江山就是人民、人民就是江山，打江山、守江山，守的是人民的心”的本質(zhì)含義。其二，人民是權(quán)力的主體。習(xí)近平總書記指出：“人民當(dāng)家作主是社會主義民主政治的本質(zhì)和核心。人民民主是社會主義的生命。”社會主義民主政治制度的建立，確立了人民至上的觀念，從根本上保證了人民不再是統(tǒng)治階級的工具。而社會主義公有制的確立，為人民當(dāng)家作主提供了現(xiàn)實的經(jīng)濟基礎(chǔ)，使人民當(dāng)家作主具有了比以往任何時候都更為廣闊的空間。其三，人民是權(quán)利的主體。人民既是行使權(quán)力的主體，也是享有權(quán)利和履行義務(wù)的主體。正因如此，我們黨始終堅持一切為了人民、一切依靠人民，始終把人民放在心中最高位置、把人民對美好生活的向往作為奮斗目標(biāo)，推動改革發(fā)展成果更多更公平惠及全體人民。
由上可見，堅持人民主體地位要求始終將人民行使的權(quán)力奠基于社會主義公有制之上，保障人民當(dāng)家作主的權(quán)利，從而展現(xiàn)出鮮明的中國特色。
三、堅持人民主體地位的制度安排
“經(jīng)國序民，正其制度。”一個國家的現(xiàn)代化，不僅是經(jīng)濟、科技、教育、軍事等的現(xiàn)代化，更是制度和治理的現(xiàn)代化。堅持人民主體地位，不能僅僅停留在形而上的層面，還需要落實到具體實踐中。具體而言：
其一，健全黨的領(lǐng)導(dǎo)制度體系。中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)是中國特色社會主義最本質(zhì)的特征，這是由黨的性質(zhì)和宗旨決定的。中國共產(chǎn)黨作為人民利益的忠實代表，以實現(xiàn)最廣大人民群眾的根本利益為最高宗旨，因此，國家治理、政府治理和社會治理在本質(zhì)上具有一致性，這就是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人民進(jìn)行的治國理政。習(xí)近平總書記指出，這種體制最大的優(yōu)勢就在于“在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，各國家機關(guān)是一個統(tǒng)一整體，既合理分工，又密切協(xié)作，既充分發(fā)揚民主，又有效進(jìn)行集中，克服了議而不決、決而不行、行而不實等不良現(xiàn)象，避免了相互掣肘、效率低下的弊端”。面對新征程上的新挑戰(zhàn)新考驗，我們必須高度警省，永遠(yuǎn)保持趕考的清醒和謹(jǐn)慎，自覺將黨中央集中統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)作為最高政治原則，堅持和加強黨的全面領(lǐng)導(dǎo)，建立健全黨中央集中統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)的制度體系，確保我國社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的正確方向。
其二，切實保障人民當(dāng)家作主。國家一切權(quán)力屬于人民，要求最廣泛地動員和組織人民管理國家事務(wù)和社會事務(wù)、管理經(jīng)濟和文化事業(yè)，從制度上切實保障人民當(dāng)家作主的權(quán)利，這是社會主義民主政治的題中之義。新中國成立以來，中國共產(chǎn)黨團結(jié)帶領(lǐng)中國人民，從自身國情和實際出發(fā)，明確我國是工人階級領(lǐng)導(dǎo)的、以工農(nóng)聯(lián)盟為基礎(chǔ)的人民民主專政的社會主義國家，國家一切權(quán)力屬于人民，建立起了人民當(dāng)家作主制度體系，這一制度體系的基本特色和優(yōu)勢在于：人民代表大會制度作為我國的根本政治制度，它不同于西方代議制中那種基于委托者和代理人之間的分權(quán)制衡，而是在黨的領(lǐng)導(dǎo)下不斷擴大人民有序政治參與，依法實行民主選舉、民主協(xié)商、民主決策、民主管理、民主監(jiān)督，通過法定和有序的途徑、渠道、方式、程序，保證人民的知情權(quán)、參與權(quán)、表達(dá)權(quán)和監(jiān)督權(quán)，確保黨和國家在決策、執(zhí)行、監(jiān)督落實各個環(huán)節(jié)都能聽到來自人民的聲音，從而使民主真正落實到中國特色社會主義的偉大實踐中。這一制度體系充分體現(xiàn)出協(xié)商民主的精神，讓人民群眾成為社會治理的最廣泛參與者。習(xí)近平總書記指出：“在中國社會主義制度下，有事好商量、眾人的事情由眾人商量，找到全社會意愿和要求的最大公約數(shù)，是人民民主的真諦。”這一制度體系把民主的要求貫穿于國家治理的不同方面與全部環(huán)節(jié)，從而成為一種全鏈條、全方位、全覆蓋的全過程人民民主，使國家權(quán)力真正掌握在人民手中，成為“最廣泛、最真實、最管用的社會主義民主”。
其三，始終將法治作為治國理政的基本方式。人類發(fā)展的歷史證明，法治是人類文明的一種必然選擇。“法度者，正之至也。”法治興則民族興，法治強則國家強。法治是國家治理體系和治理能力的重要依托。當(dāng)前，我國正處在實現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興的關(guān)鍵時期，世界百年未有之大變局加速演進(jìn)，改革發(fā)展穩(wěn)定任務(wù)艱巨繁重，對外開放深入推進(jìn)，需要更好發(fā)揮法治固根本、穩(wěn)預(yù)期、利長遠(yuǎn)的作用?？茖W(xué)應(yīng)對這一現(xiàn)實挑戰(zhàn)，以習(xí)近平同志為核心的黨中央高度重視法治建設(shè)，強調(diào)全面依法治國最廣泛、最深厚的基礎(chǔ)是人民；要把體現(xiàn)人民利益、反映人民愿望、維護人民權(quán)益、增進(jìn)人民福祉落實到全面依法治國各領(lǐng)域全過程。習(xí)近平總書記在黨的二十大報告中指出：“全面依法治國是國家治理的一場深刻革命，關(guān)系黨執(zhí)政興國，關(guān)系人民幸福安康，關(guān)系黨和國家長治久安。必須更好發(fā)揮法治固根本、穩(wěn)預(yù)期、利長遠(yuǎn)的保障作用，在法治軌道上全面建設(shè)社會主義現(xiàn)代化國家。”
總之，“堅持黨的領(lǐng)導(dǎo)、人民當(dāng)家作主、依法治國”三者的有機統(tǒng)一，構(gòu)成了當(dāng)代中國社會國家治理體系和治理能力現(xiàn)代化建設(shè)的重要優(yōu)勢和特色。只有堅持三者的有機統(tǒng)一，才能真正保障人民的“主體地位”，進(jìn)而促進(jìn)社會的持續(xù)繁榮。
