【核心提示】面對全球化、知識經(jīng)濟、移民問題等挑戰(zhàn)，美國力圖通過改革來解決公立中小學教育的質(zhì)量問題以提高未來勞動力素質(zhì)和全球競爭力。改革的主導觀念與制度涵蓋教育質(zhì)量、教育標準等方面。
自20世紀80年代始，美國教育改革一直延續(xù)如何提高教育質(zhì)量這一主題。面對全球化、知識經(jīng)濟、移民問題、社會經(jīng)濟不平等加劇等的挑戰(zhàn)，奧巴馬上臺以來，通過加大投入、深化改革，進一步強化提高教育質(zhì)量這一主題。本文試圖闡述當前美國教育改革的發(fā)展演變情況及發(fā)展趨勢，以期對我國的教育改革提供借鑒。
一、美國教育改革的主要觀念與措施
面對全球化、知識經(jīng)濟、移民問題等的挑戰(zhàn)，美國力圖通過改革解決公立中小學教育質(zhì)量這一老大難問題。雖然歷經(jīng)里根、布什等政府的更迭，但改革的主旋律基本保持不變，使各屆政府政策的共同性大于差異性。改革的主導觀念與制度涵蓋教育質(zhì)量、教育標準、問責制、擇校制、入學能力、支付能力等方面，奧巴馬政府也不例外。
1.教育質(zhì)量。教育質(zhì)量主要指教學活動的效果，指通過教學活動產(chǎn)生“增值”，使學生能力得到提高。在美國基礎(chǔ)教育改革政策中，教育質(zhì)量實際上等同于州一級或聯(lián)邦一級閱讀與數(shù)學科目標準測驗結(jié)果。小布什政府《不讓一個孩子掉隊法》要求基礎(chǔ)薄弱學校學生測驗成績每年都有進步，多年不能達到這一要求的，就要面臨被關(guān)閉的危險。由于這種做法窄化了學校的教育目標，遭到不少學校和教師的反對。奧巴馬政府則鼓勵各州改進測驗方式，使測驗能夠真正反映學生多方面的能力進步情況。
高等教育認證制度是保證美國高等教育質(zhì)量的重要機制。美國聯(lián)邦教育部呼吁高等教育改革認證制度，將認證與評價重點從“投入”轉(zhuǎn)變到“產(chǎn)出”，樹立以學生學習結(jié)果為重點的新的高等教育質(zhì)量觀和認證標準，并將認證情況向公眾公開，增加透明度。高等教育認證委員會認為，為了保持較高的質(zhì)量標準，高校應當建立一種機制，研究如何滿足社會的需求，對自身的實力、不足和機會進行系統(tǒng)分析，充分利用能夠掌握的資源，不斷改革和更新課程內(nèi)容和教學方法，建立有效的評價機制及教師專業(yè)培訓制度，最終促進學生學習效果的提高及能力的進步。
2.教育標準。在20世紀80年代以前，美國學校開設(shè)什么樣的課程一直由地方學區(qū)決定，雖然大學理事會、教科書出版商、考試機構(gòu)也在全國范圍內(nèi)有著很大影響。80年代中期，在聯(lián)邦教育部教育優(yōu)異委員會發(fā)表的《國家處于危險中》報告的推動下，加利福尼亞等一些州開始制定全面的基礎(chǔ)教育改革方案，包括學生學習標準、課程、教材選用、教師專業(yè)發(fā)展、考試政策等。
美聯(lián)邦政府對教育標準進行立法始于20世紀80年代末的老布什總統(tǒng)時期。2001年通過的《不讓一個孩子掉隊法》繼續(xù)要求各州實行以標準為基礎(chǔ)的改革，所有各州都應在閱讀、數(shù)學與科學課程內(nèi)容方面采用富于挑戰(zhàn)性的標準。對學生成績標準，至少應分高級、熟練與基本3個水平進行衡量，從而加強了聯(lián)邦政府對各州教育的影響。到2004年，美國各州都制定了課程內(nèi)容標準。
美國8年級學生的課程標準曾一度低于世界上教育最先進國家整整兩個學年，并且美國50個州課程標準相差很大。如密西西比州四年級學生閱讀熟練成績標準比懷俄明州要低70分，而馬薩諸塞州8年級學生科學課程標準則居于世界前列。斯坦福大學哈蒙德教授曾生動地指出，目前美國各州典型的課程標準是一英里寬，一英寸深。國際比較研究也發(fā)現(xiàn)，美國中小學課程覆蓋課題內(nèi)容很廣泛，但很膚淺，缺乏深入學習、研究、對知識的深入理解。為此，聯(lián)邦政府要求各州應接受挑戰(zhàn)，采用世界上最優(yōu)秀的課程標準為21世紀競爭做好準備。改革的辦法是建立全國性和導向性較高的課程標準。通過加強教師培訓和教師專業(yè)發(fā)展，實施新的課程標準，并通過改善測驗方式，考查實施新標準的全面效果。
2009年1月，奧巴馬上臺后，聯(lián)邦教育部要求各州制定更高要求的課程標準，改善學生測驗與評價數(shù)據(jù)系統(tǒng)。2009年6月，由美國州長協(xié)會、州教育廳長協(xié)會共同組織發(fā)起美國46個州及哥倫比亞特區(qū)起草從幼兒園到高中的全美共同教育標準。目前的問題是，由于每個州自己決定每個年級的學生應學習的內(nèi)容，一些州為了使學生能夠通過考試，設(shè)置比較低的標準，最終不能夠為學生升學和就業(yè)做好準備。
3.問責制。問責制要求學校、學區(qū)、教師、學生對學習結(jié)果負責，這是20世紀80年代以來美國各州、學區(qū)和學校最重要的政策課題。在此之前，各州一般只關(guān)心公立學校教育的投入，例如圖書館書籍數(shù)量、教室中計算機的數(shù)量等。80年代，州長們提出州政府應給予學校更多投入，并給予學校在日常運行方面更多的自主權(quán)，但學校要對學生的成績負責。
隨著《不讓一個孩子掉隊法》的頒布，新的“問責制”包括以學校為單位的平均學生成績每年都必須取得進步；將成績測驗結(jié)果向公眾報告；如果一所學校的學生成績達不到規(guī)定要求，就要面臨重組或關(guān)閉等后果。法案還要求每一個州都要向聯(lián)邦教育部提交“問責制計劃”。
從2003～2004學年度開始，所有州都開始依據(jù)學校是否達到績效目標所規(guī)定的“年度進步要求”，公開對學校進行排名。據(jù)統(tǒng)計，該年度至少有19644所學校未達到規(guī)定績效目標要求。2004～2005學年度，36個州對被認定為低水準的學校要求進行改進。29個州立法規(guī)定對低水準的學?？梢圆扇￡P(guān)閉、接管、替換教師、改制成為特許學校等措施。但有研究認為，許多州實際實施效果并不盡如人意。一些州可能沒有足夠資源來幫助所有未達標學校進行改進。而《不讓一個孩子掉隊法》的強制性時限要求可能迫使一些州降低達標標準。
一些州不但對學校實行問責制，還要求學生對自己的學習結(jié)果負責。2004～2005年，有21個州要求學生通過規(guī)定科目的測驗才能獲得高中畢業(yè)證，有8個州則要求學生通過規(guī)定的考試才能升級。一些州（如佛羅里達州、新墨西哥州）甚至將對教師的評價和薪酬與學生在州測驗中的成績掛鉤，但教師工會表示，這種做法不公平，因為影響學生成績的許多因素是教師無法控制的。
無論如何，目前美國大多數(shù)州實施了問責制，對學生提出學習成績標準，并測驗學習效果，對達到要求與未達要求的學校、學生分別進行獎懲。為更好地了解和跟蹤學生成績進步情況，一些州和地區(qū)（如佛羅里達州、德克薩斯州休斯敦市、加利福尼亞州長灘市等）建立從小學到大學完善的學生成績數(shù)據(jù)系統(tǒng)，并在此基礎(chǔ)上建立績效責任制度。而民意調(diào)查也表明，公眾和多數(shù)教師也支持實行高標準和對結(jié)果問責。
為鼓勵各州進一步加強和改善績效責任制，奧巴馬政府在其刺激經(jīng)濟計劃中設(shè)置“力爭上游項目”，撥款150億美元，采用競爭性方式，鼓勵各州建立最先進的數(shù)據(jù)統(tǒng)計系統(tǒng)、測驗系統(tǒng)，以及較高的課程標準。哈蒙德指出，美國學生只會進行多項選擇標準測驗，而教育高水準國家的測驗強調(diào)對學科的理解、回答開放式問題、進行科研調(diào)查，強調(diào)寫論文、解決復雜世界中的真實問題、廣泛使用新技術(shù)等。為此，奧巴馬政府鼓勵各州開發(fā)高質(zhì)量的測驗，要通過寫作、分析、解決開放式問題等，側(cè)重考查學生的能力表現(xiàn)，引導開設(shè)內(nèi)容更深入的課程和教學，并通過支持教師的專業(yè)發(fā)展和培訓，使廣大教師學會新的測驗評分方法，使這樣的測驗可靠、有效、可行。
4.擇校制度。美國公立學校擇校改革運動源于20世紀60年代末70年代初，當時開始出現(xiàn)允許跨學區(qū)就讀的特色學校——“磁石學校”。同時，其他擇校形式和思想如“學校教育券”制和“特許學校”也已開始萌芽，并進行了相關(guān)實驗。
進入80年代后期，美國擇校制度得到進一步發(fā)展?！恫蛔屢粋€孩子掉隊法》允許在低水準公立學校就學的學生家長使用教育券，將孩子轉(zhuǎn)學到私立學?；蛱卦S學校上學，進一步鼓勵自主擇校制度的發(fā)展。此后，教育公司辦學模式得到迅速發(fā)展，以“諾貝爾學習集團”、“愛迪生學校公司”為代表的“教育公司學校”為學生擇校提供了一種新選擇。到2003年，全美已有40個州通過了立法支持創(chuàng)建特許學校。2007年9月份一份資料顯示，全美已有4100多所特許學校，占全美公立學校的2%，在校學生120多萬人。目前，美國基礎(chǔ)教育有磁石學校、教育稅減免制、學校教育券制、特許學校和教育公司學校等不同形式的擇校項目和制度。奧巴馬上臺后，積極支持各州開辦特許學校。在其刺激經(jīng)濟計劃中，投入250億美元用于支持各州的特許學校建設(shè)。奧巴馬及其教育智囊認為，由學生家長、教師、民間團體或社區(qū)組建的公立特許學校為教育創(chuàng)新提供了空間，在美國許多地方取得不錯的成效，被視為教育創(chuàng)新的范例。奧巴馬政府要求各州積極鼓勵開辦特許學校，既要嚴格要求及時關(guān)閉不達標的特許學校，也要大力扶持，取消對建立特許學校數(shù)量的限制。但奧巴馬政府對教育券方式不感興趣，認為這種擇校方式是杯水車薪，無濟于事。
5.入學能力。入學能力是指各種背景的人獲得他們自己所希望的教育的能力。在當前美國教育政策中主要是指高中畢業(yè)生是否為接受高等教育做好準備。目前，影響美國學生高等教育“入學能力”的最大問題是，高中畢業(yè)生的知識基礎(chǔ)、學習能力不能適應大學學習要求，甚至還有許多學生高中都不能夠畢業(yè)。因此，美國高等教育機會問題和中國的情況有所不同，問題不在于高等教育機構(gòu)能否滿足人們接受高等教育的需求，而在于高中不能夠培養(yǎng)高校所需要的合格生源。
6.支付能力。支付能力是支付教育成本的能力。衡量支付能力的方法是計算教育成本（學雜費）與生活成本（食宿費）之和占家庭收入的百分比。因此，教育成本越高，家庭收入越低，對高等教育的支付能力也越低。近10年來，高校學費上漲導致美國家庭對高等教育的支付能力明顯降低，以低收入家庭子女上公立四年制大學為例，高等教育凈成本占家庭收入的百分比從41%上升到47%。有趣的是，在美國，經(jīng)濟比較貧窮的州的家庭對高等教育的支付能力似乎要高一些。因為這些州的大學學費往往比其他州要低一些，而由于這些州許多家庭收入比較低，聯(lián)邦政府給予的學生資助往往多一些，從而起到一種平衡作用。
二、奧巴馬政府主導下的美國教育改革的主要發(fā)展趨勢
奧巴馬上臺不但帶來美國社會與教育界觀念的改變，而且在增加聯(lián)邦政府教育開支的幅度上也是創(chuàng)歷史紀錄的。有評論指出，奧巴馬教育政策有可能是自林登·約翰遜總統(tǒng)實施“偉大社會”政策以來，有望改善美國教育的最為雄心勃勃的計劃。奧巴馬上臺后，在聯(lián)邦政府教育投入方面更是展現(xiàn)了大手筆。在2009年初美國國會通過的7870億美元的刺激經(jīng)濟法案中，用于教育的投入達到1000多億美元。其主要用于五個方面：一是加大對“早期啟蒙教育項目”的投入；二是敦促各州提高課程標準；三是招聘、培養(yǎng)并獎勵優(yōu)秀教師；四是鼓勵教育創(chuàng)新，發(fā)展優(yōu)質(zhì)教育，支持開辦“特許學校”；五是增加大學生資助，為每個美國人提供高質(zhì)量的高等教育。可見，奧巴馬的教育改革舉措是全面的、有力的。
1.從強調(diào)公平轉(zhuǎn)變到更加強調(diào)質(zhì)量。這一趨勢是小布什政府改革甚至過去30年來改革政策取向的延續(xù)。為此，奧巴馬政府更加強調(diào)提高課程標準，要求開設(shè)更高難度和深度的課程，增加高水平教師的供給，革新和加強統(tǒng)一測驗制度，完善學生成績檔案數(shù)據(jù)庫的建設(shè)，強化績效責任制。
2.從強調(diào)改革轉(zhuǎn)變到改革與投入并重。自里根總統(tǒng)以來的共和黨政府一直關(guān)注削減聯(lián)邦政府開支，實行“小政府，大社會”。由于同時涉足伊拉克、阿富汗兩個戰(zhàn)場，造成聯(lián)邦政府巨額軍事開支和赤字，小布什政府的教育和其他社會事業(yè)開支連年遭到削減，至多也只能維持不變。在捉襟見肘的資助下，《不讓一個孩子掉隊法》的實施受到多個州的杯葛甚至起訴，一些本來良好的改革愿望得不到落實。奧巴馬上臺后，大幅增加了聯(lián)邦政府教育開支，實行了全面、綜合的改革舉措，改變了以前修修補補的聯(lián)邦教育政策。
3.從鼓勵各州發(fā)揮靈活性轉(zhuǎn)變到更加注重發(fā)揮聯(lián)邦政府的協(xié)調(diào)作用。以前，《不讓一個孩子掉隊法》一方面提出到2015年所有美國學生在閱讀、數(shù)學課程方面至少達到合格水平的目標；另外一方面又給予各州靈活性，制定自己的合格標準，許多州因此把標準定得很低，以便可以比較容易達標，從而得到聯(lián)邦政府的資助。奧巴馬上臺后，積極推動制定全國性的課程標準，并鼓勵各州參照這一課程標準進行改革，在加強聯(lián)邦政府的協(xié)調(diào)作用方面邁出了一大步。
4.從把教師作為改革對象轉(zhuǎn)變到作為改革同盟軍。無論是小布什總統(tǒng)還是共和黨競選人麥凱恩，都把改革的矛頭指向教師，認為廣大教師特別是教師工會是阻撓改革的絆腳石。學生測驗成績差，教師要負主要責任。學生成績得不到提高，就得給教師減工資。如果一個學校學生成績長期得不到改善，就要解雇一批教師，甚至關(guān)閉學校。
靠眾多工會包括教師工會起家的民主黨贏得總統(tǒng)大選，自然也很重視教師。因此奧巴馬一直宣稱要依靠廣大教師進行改革，將教師作為改革的同盟軍而不是把教師作為改革對象。雖然要實行績效工資制，但主要是對幫助學生成績?nèi)〉眠M步的教師給予薪酬獎勵。對不能使得學生成績進步的教師，也承諾給予幫助，而不輕言扣罰工資。
5.從注重標準測驗轉(zhuǎn)變到更加注重教師、課程、教學，改善教學效果。這要求通過改善測驗方式，有效測量學生的能力表現(xiàn)，并把測驗作為手段，而不是目的。小布什政府實施《不讓一個孩子掉隊法》的主要問題，除資助力度不足以外，也不能履行給每個課堂都配備高度稱職的教師的承諾。法案主要的作用，是用標準測驗結(jié)果懲罰學校，使得教師們整天忙于訓練學生學習如何做標準測驗題，這使得許多學校和教師對這一法案怨聲載道。
奧巴馬政府力圖改變這種狀況，設(shè)立項目鼓勵各州提高教師質(zhì)量，開設(shè)高水平的課程，改善測驗方式。使測驗更加注重學生的學習過程、能力表現(xiàn)，幫助教師改進教學，避免學生陷入死記硬背、窄化的課程、低水平的思維訓練等情形之中。
奧巴馬聲稱，他是一個團結(jié)者，與堅持某種黨派界限明顯的原則或意識形態(tài)比，他更感興趣什么政策能夠起作用。但有評論家指出，奧巴馬堅持一種超越黨派或者“后黨派”立場，其實質(zhì)是一種反政治的幻想，是夢想一種沒有權(quán)力關(guān)系、沒有政治斗爭的社會。因此，日前在奧巴馬的總統(tǒng)任期內(nèi)，教育變革的前景仍然不明朗。因為奧巴馬在公司利益和民主價值之間首鼠兩端，加上各州經(jīng)濟的不確定性，公立學校和高等教育危機有可能日益加深。但奧巴馬仍然點燃了希望，因為公眾渴望教育變革，并因此可能會激發(fā)起進步的教育改革運動，推動奧巴馬走得更遠。美國民眾的集體能量已經(jīng)被調(diào)動起來了，創(chuàng)造了一種必要條件，對自由市場意識形態(tài)、新保守主義經(jīng)濟政策進行嚴肅的批判和清算。奧巴馬開辟了一個新時代，在這個時代，道德領(lǐng)導能力、公眾參與、社會責任再一次成為推動民主價值的中心課題。
三、總結(jié)與評論
當前美國教育的改革是全方位的，致力于提高教育質(zhì)量、促進教育公平、努力保持與加強美國的全球競爭力優(yōu)勢的宗旨也是十分明確的。
1.美國公立學校系統(tǒng)在實現(xiàn)教育公平方面功勛卓著，但在提高低收入社區(qū)學校教育質(zhì)量方面則口碑不佳，問題的根源是龐大的公立學校系統(tǒng)、教師質(zhì)量以及教師工會等因素。美國公立學校系統(tǒng)是在19世紀末為了適應現(xiàn)代工業(yè)社會的需要而開始建立的，現(xiàn)在我們視為理所當然的幼兒園、公立高中開始出現(xiàn)，增加到原有的1至8年級的學校層次之中。教育局長、按年齡分班、統(tǒng)一課程、測驗等，都是那時產(chǎn)生的。教育局長、校長等對教師們進行控制，教師和課堂成為官僚體系的一部分。美國公立學校制度在實現(xiàn)免費、世俗、普遍的義務教育、教育機會均等方面發(fā)揮著極其重要的作用，具有巨大的歷史進步意義。
美國公立學校在實現(xiàn)教育公平方面發(fā)揮了巨大作用，但許多公立學校質(zhì)量堪憂。其根源一是公立學校龐大的官僚化系統(tǒng)，二是教師問題。隨著美國人口特別是較低教育水準移民人數(shù)的增長和經(jīng)濟社會發(fā)展的需要，美國公立學校系統(tǒng)變得日益龐大，不堪重負。例如馬里蘭州蒙哥馬利縣教育局，工作人員就有一千多人。美國兩位著名的政治科學家丘伯與摩爾認為，公立學校是等級制控制系統(tǒng)的“囚徒”?，F(xiàn)在的公立學校受地方的教育委員會、教育局的控制，而地方教育委員會、教育局又受州一級教育官僚體系的監(jiān)督，其結(jié)果是公立學校不能有效、快速應對環(huán)境的變化和挑戰(zhàn)，導致質(zhì)量和效率低下。有學者認為，擇校項目是應對龐大的、僵化呆板的公立學校系統(tǒng)唯一有效的途徑。
教師之所以被視為是教育質(zhì)量問題所在的原因之一是，從20世紀70年代以來，美國缺乏有效的中小學教師培養(yǎng)、分配戰(zhàn)略。加上農(nóng)村地區(qū)學校辦學經(jīng)費投入嚴重不足，教師工資水平很低，使得這些地區(qū)優(yōu)秀教師緊缺的局面日益惡化。教師質(zhì)量提高既沒有計劃保障，在全國范圍內(nèi)地區(qū)分布也極不平衡。
美國教師之所以被視為教育質(zhì)量低下的源頭的另外一個原因，是強大的美國教師工會力量素來對教育改革持抵觸立場。無論是美國教師工會NEA還是AFT，都有數(shù)百萬會員，對他們的力量政治家們大都不敢小覷。維護教師權(quán)益是這些教師工會的主要訴求，把學生成績好壞完全歸咎于教師，也確實有失公允。因此，美國教師工會的聲音總能得到相當?shù)闹С郑沟靡恍┽槍處?、直接觸及教師利益的改革措施和立法常常舉步維艱。
2.美國的經(jīng)驗表明，基礎(chǔ)教育改革必須取得廣大基層教師和中小學校長的支持。如果將教師和學?？闯墒菃栴}所在，作為改革的對象，而不是重點考慮支持與幫助教師和學校改進教學，改革就不可能取得所希望的效果。當前，美國政府的教育改革比較多地借鑒企業(yè)管理理念與市場機制，例如通過量化考試衡量學生成績的進步、對教師實行績效工資、對學校實行問責制、城市公立學校系統(tǒng)越來越多實行CEO式的管理，通過特許學校、教育券等“擇校”方式，給予不能達標學校學生到其他學校就讀機會等，試圖以這些方式促使公立學校提高教育質(zhì)量。但許多教育家及有識之士也指出，教育改革決不能以廣大教師為對象。如奧巴馬就指出，他的教育改革方案，包括教師績效工資方案，主張要與教師協(xié)商來決定，而不應由校長單方面決定。只有取得廣大教師的支持，并幫助廣大教師改進教學，教育改革才能取得成效。因為任何創(chuàng)新項目的成功，最終都取決于教師的實施能力。
3.教育公平與教育質(zhì)量觀念隨著時代發(fā)展演變而不斷發(fā)展變化，在不同年代有著不同的要求。如果說，在20世紀60年代、70年代，由于民權(quán)運動風起云涌，反種族隔離運動取得歷史性勝利，美國教育改革的主旋律是教育公平的話，從20世紀80年代以來，教育改革的主旋律就轉(zhuǎn)變到提高教育質(zhì)量。從里根總統(tǒng)到老布什總統(tǒng)，從克林頓總統(tǒng)到小布什總統(tǒng)，提高教育質(zhì)量，強調(diào)共同教育標準，加強教育測驗，一直是改革的主調(diào)。
但另外一方面，教育公平與教育質(zhì)量觀念也是相互聯(lián)系、相互轉(zhuǎn)化的。如果說，在20世紀60年代、70年代，美國教育公平改革致力于達到的目標是中小學入學權(quán)利的平等的話，從80年代到現(xiàn)在，目標已經(jīng)轉(zhuǎn)移到學習結(jié)果的平等。因此，現(xiàn)在的目標既是提高教育質(zhì)量，也是要求實現(xiàn)來自不同族群、不同收入水準家庭學生享受學習結(jié)果平等的更高層次的教育公平權(quán)利?，F(xiàn)在的入學權(quán)利平等目標，已經(jīng)轉(zhuǎn)移到高等教育，奧巴馬總統(tǒng)要求每個有意愿接受高等教育的學生，都能夠享受到高等教育入學機會。
4.教育質(zhì)量不等于標準測驗結(jié)果，學生不僅僅是人力資本，教育目標既應當包括閱讀、數(shù)學技能，也應當包括社會責任感、公民素質(zhì)。從20世紀80年代以來的教育質(zhì)量觀念一直是以學生參加州一級標準測驗的成績結(jié)果為衡量標準的。但標準測驗強調(diào)狹隘范圍內(nèi)的最低技能標準，僅僅從人力資本概念出發(fā)，著眼于低端勞動力市場的需求。其結(jié)果導致學校實際教學中的應試教育，學生的多方面能力和公民素質(zhì)培養(yǎng)被忽視。教學課時多向需要測驗的科目如閱讀、數(shù)學傾斜，而音樂、體育、美育等課程被忽視。因此，這種標準測驗一直受到許多中小學的排斥和抵制，也被許多教育評論家所指責。
有評論家指出，掌握與工作有關(guān)的知識和技能固然重要，但其不是唯一、甚至遠不是教育最崇高的使命。美國學校改革僅僅強調(diào)提高學生的閱讀、演算技能，基本上是單純從工業(yè)界的眼光、工具化的術(shù)語來看學校兒童，窄化、廢除了美國學校教育的解放力量。兒童不僅僅是人力資本，教育應當培養(yǎng)年輕人的社會責任感、批判性參與民主社會生活的能力。
5.高等教育質(zhì)量評價機制從評價“投入”轉(zhuǎn)變到更多地衡量“產(chǎn)出”是一種歷史性的進步。目前，美國高等教育質(zhì)量評價與認證機制正在經(jīng)歷從評價一所高校的“投入”包括師資、圖書設(shè)備、經(jīng)費保障等方面，向更多強調(diào)評價“產(chǎn)出”即畢業(yè)生的學習結(jié)果轉(zhuǎn)變。
美國高等教育評價的經(jīng)驗啟發(fā)我們，盡管高校學科門類繁多，專業(yè)教育要求千差萬別，但對大學通識教育成果、對大學畢業(yè)生的基本素質(zhì)和能力的提高，卻可以進行測量和評價，對同類大學則可以進行比較。例如，截至2006年，美國已經(jīng)有134所高校參加大學學習測驗（CLA），這種測驗安排在學生入學和畢業(yè)時進行，以衡量學生思維能力、寫作能力的提高。美國前教育部部長斯佩林斯曾經(jīng)指出，美國目前任何高校排名系統(tǒng)，都沒有直接考慮最關(guān)鍵的一個因素，就是學生在大學的學習效果，因此聯(lián)邦教育部將給予各州和大學配套資金，鼓勵其建立學生成績測驗和報告系統(tǒng)。對此，我國也可以考慮引入類似的測驗，對大學教育的質(zhì)量和效果進行更客觀的評價。
