東亞人類的祖先在湖南？

　　讓記者們天馬行空，思想如此放縱奔流的是昨天一則并不是很起眼的新聞：湖南道縣福巖洞發(fā)行47枚古人類牙齒化石。

　　新聞的肇始源于學(xué)術(shù)雜志《自然》發(fā)表了標(biāo)題為《中國南方地區(qū)最早的現(xiàn)代人》的文章，文章稱：中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所劉武、吳秀杰等人在湖南省道縣發(fā)現(xiàn)了47枚具有完全現(xiàn)代人特征的人類牙齒化石，表明在8萬~12萬年前，現(xiàn)代人在該地區(qū)已經(jīng)出現(xiàn)，這是目前已知最早的具有“完全現(xiàn)代形態(tài)的人類”（fullymodernmorphology）。

　　道縣人類下頜牙齒。

　　實際上，現(xiàn)代人在東亞地區(qū)的起源與演化一直是古人類學(xué)研究與爭議的熱點。關(guān)于東亞現(xiàn)代人從哪里來，目前有兩種說法：一般的觀點是從非洲遷徙過來的，也就是說，現(xiàn)在的中國人是古代非洲人的后裔；另一種觀點是，東亞的古人類生存了下來，并繁衍了本地的現(xiàn)代人。

　　而這則新聞的橫空出世立刻給“東亞起源論”的支持人提供了絕好的證據(jù)：資料顯示在歐洲發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代類型的人類最早在4.5萬年左右，在西亞地區(qū)發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)代類型人類距今5萬年左右。而對道縣人類化石的研究顯示，具有完全現(xiàn)代形態(tài)特征的人類在東亞大陸的出現(xiàn)時間比歐洲和西亞要早至少3.5萬至7.5萬年。因而至少可以這樣說，福巖洞的考古發(fā)現(xiàn)，將東亞現(xiàn)代人的生存最早可以推到12萬年前。

　　接著，不知是不是出于樸素的鄉(xiāng)土情結(jié)，某報記者做了如下解讀《道縣發(fā)現(xiàn)古人牙齒化石力證東亞人起源于本地》

　　然后，另一家報紙接下話茬，繼續(xù)對化石發(fā)現(xiàn)的意義作出了更為深入解讀《類祖先起源非洲？47枚牙齒化石或改寫此結(jié)論》

　　網(wǎng)友們根據(jù)以上雷同的報道得出了個淺顯的結(jié)論：湖南省道縣發(fā)現(xiàn)47枚具有完全現(xiàn)代人特征的人類牙齒化石，研究表明8萬至12萬年前，我們東亞現(xiàn)代人的先祖就已經(jīng)在湖南那兒生活與繁衍。這是說現(xiàn)代人類起源于非洲說不靠譜了。

　　那么，新發(fā)現(xiàn)的“47枚人類牙齒化石”真能成為現(xiàn)代人類“非洲起源說”不靠譜的有力證據(jù)，并進而證明“東亞起源論”的正確性么？

　　回答這個問題，就先要從300多萬年前的非洲說起……

　　好吧，考慮到大家沒那閑功夫，我們讓時間快進現(xiàn)代人類的直系祖先——晚期智人出現(xiàn)的時代。

　　現(xiàn)在已經(jīng)被發(fā)掘的化石證據(jù)顯示，我們的祖先即智人（Homosapiens）誕生于19-16萬年前的東非地區(qū)。在距今4.5-5萬年前，智人祖先先后踏足歐亞大陸，并逐步消滅了原來生活在那些地方的原住民（直立人）。

　　簡單的加減法就可以讓我們知道，道縣的“47枚人類牙齒化石”出現(xiàn)的最早時間足以打破我們對智人是在最早5萬年前走出非洲的傳統(tǒng)觀點。畢竟已知化石證據(jù)顯示同處于舊石器時代的12-8萬年前的智人的生產(chǎn)力水平和4.5-5萬前的智人沒有本質(zhì)區(qū)別，12-8萬年的智人已經(jīng)具備了走出非洲的基本能力，而4萬年的時間差，足夠讓先行的智人祖先從非洲遷徙到東亞，并扎下根來。

　　另一方面，新的化石證據(jù)對東亞地區(qū)的智人為“東亞起源”不構(gòu)成足夠的證據(jù)支持，只能證明東亞地區(qū)出現(xiàn)現(xiàn)代人的時間早于歐洲和西亞。

　　就連化石的發(fā)掘者之一中科院專家劉武也謹慎表示無法僅以本次研究（新的化石證據(jù)）否定“非洲起源論”，能確定的是“已在非洲以外的地方找到了年代非?？壳暗默F(xiàn)代人生活區(qū)”。

　　“學(xué)界有觀點認為人類起源于非洲，這次的研究只能確定東亞最早的現(xiàn)代人起源，要確定其與非洲的聯(lián)系還證據(jù)不足”，劉武如此解釋對于此次研究成果的誤讀。

　　專家稱，現(xiàn)代人祖先在東亞、歐洲和西亞究竟如何演化，還需提取這些人類牙齒化石的DNA做進一步研究，還需發(fā)現(xiàn)更多的化石樣本才能進一步推演?！?br/>