從我國(guó)文學(xué)發(fā)展歷程來(lái)看，經(jīng)典總是通過(guò)以下兩種方式確立：從實(shí)在本體論角度來(lái)看，經(jīng)典就會(huì)被視為因其內(nèi)部固有的崇高特性而衍生出來(lái)的“第一流的”、“公認(rèn)的、堪稱楷模的優(yōu)秀文學(xué)和藝術(shù)作品，對(duì)本國(guó)和世界文化具有永恒的價(jià)值”的一種文本實(shí)體；而從關(guān)系本體論的角度來(lái)看，經(jīng)典常常被視為是一個(gè)隨著時(shí)間變遷而逐漸被確認(rèn)的過(guò)程，是一種需要不斷在闡釋中獲得生命價(jià)值的存在。這兩種觀點(diǎn)無(wú)疑都具有各自的道理。其實(shí)，經(jīng)典的闡釋往往應(yīng)當(dāng)是二者并重的“結(jié)合體”，因?yàn)榻?jīng)典并非固定不變的永恒事物，它可以招致類似相對(duì)主義的質(zhì)疑；同時(shí)，隨著時(shí)間的推移，新的經(jīng)典正逐步進(jìn)入人們的視野。
如此說(shuō)來(lái)，經(jīng)典又是一個(gè)變動(dòng)不居的辯證過(guò)程，將經(jīng)典置于不同的文學(xué)視野之下，將會(huì)產(chǎn)生更為細(xì)致的確定標(biāo)準(zhǔn)。經(jīng)典的確立是一個(gè)歷史化過(guò)程。同時(shí)，從廣義角度上講，它無(wú)疑應(yīng)當(dāng)具有“思、詩(shī)、史”的經(jīng)典特征。在精神意蘊(yùn)上，文學(xué)經(jīng)典閃耀著思想的光芒。它往往既植根于時(shí)代，展示出鮮明的時(shí)代精神，具有歷史的現(xiàn)實(shí)的品格；又概括、揭示了深遠(yuǎn)豐厚的文化內(nèi)涵和人性意蘊(yùn)，具有超越的開放的品格。而從藝術(shù)審美來(lái)看，文學(xué)經(jīng)典應(yīng)該有著“詩(shī)性”的內(nèi)涵。它是在作家個(gè)人獨(dú)特的世界觀滲透下不可重復(fù)的藝術(shù)原創(chuàng)，能夠提供某種前人未曾提供過(guò)的審美經(jīng)驗(yàn)。再?gòu)拿褡逄厣珌?lái)看，文學(xué)經(jīng)典往往在民族文學(xué)史上翻開新的篇章，具有“史”的價(jià)值。
事實(shí)上，中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)作為20世紀(jì)最杰出的中國(guó)作家群的才情與智慧結(jié)晶，創(chuàng)造出了堪稱屬于自己時(shí)代的文學(xué)經(jīng)典，它們是這個(gè)時(shí)代人民生存狀態(tài)和生命意識(shí)的審美表達(dá)。盡管文學(xué)史是一個(gè)遺忘率最高的領(lǐng)域，在若干年之后，能夠被人們記住的作家作品將會(huì)越來(lái)越少，但可以肯定的是，在幾百年之后，魯迅與阿Q的形象還是會(huì)被人們深深地刻在腦海中。事實(shí)上，并非僅有一個(gè)魯迅能被歷史銘記，在中國(guó)現(xiàn)當(dāng)代文學(xué)發(fā)展長(zhǎng)河中，還有沈從文、老舍、曹禺、趙樹理、錢鐘書、莫言、王蒙、賈平凹、陳忠實(shí)、鐵凝、王安憶、余華、蘇童……那種中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)無(wú)經(jīng)典論，是不切實(shí)際的無(wú)視經(jīng)典存在的悲觀論點(diǎn)。
我們要?dú)v史地辯證地看待經(jīng)典，經(jīng)典的判定要放置在特定的歷史坐標(biāo)系中，而不能形而上學(xué)、主觀武斷地認(rèn)定經(jīng)典只在某個(gè)歷史時(shí)期才會(huì)出現(xiàn)，而別的時(shí)空領(lǐng)域卻無(wú)能為力。這種依情而非依理來(lái)宣判經(jīng)典有無(wú)的方法，其實(shí)是一種無(wú)視經(jīng)典存在的愚昧。事實(shí)上，經(jīng)典是與時(shí)空相對(duì)應(yīng)的概念，只有經(jīng)過(guò)時(shí)空滌蕩與淘洗的文本，才有資格成為經(jīng)典。作家本人在進(jìn)行創(chuàng)作時(shí)無(wú)法預(yù)知自己的作品是否能夠成為經(jīng)典，如艾略特所說(shuō)：“他們惟獨(dú)不能指望自己寫一部經(jīng)典作品，或者知道自己正在做的就是寫一部經(jīng)典作品，經(jīng)典作品只是在事后在歷史的視角才被看做是經(jīng)典作品的。”但是偉大的作家應(yīng)具備使命感。俄羅斯作家普里什文說(shuō)：“作家最大的幸福是：不把自己視作特殊的、獨(dú)來(lái)獨(dú)往的人，而是做一個(gè)和一切人一樣的人。”只有具備了這種使命感才有可能創(chuàng)作出可以稱之為偉大的經(jīng)典作品，使其具有俘虜人心的力量。
由于文學(xué)經(jīng)典有著不同于科學(xué)的特質(zhì)，因此不可全用啟蒙主義來(lái)進(jìn)行闡釋，并不是人類所有的情感都可以被闡釋，也不是所有的現(xiàn)象都可以被解釋，人類心靈的豐富與廣闊，天地之間冥冥之中不可解的魅性，都可以也應(yīng)該是文學(xué)經(jīng)典所表現(xiàn)的內(nèi)容。文學(xué)不受衰亡這種規(guī)律的制約。時(shí)間必然會(huì)使大量文學(xué)贗品消失殆盡，但是時(shí)間卻能夠使真正的文學(xué)成為經(jīng)典。而經(jīng)典往往是寫給未來(lái)的，比如奧威爾的《一九八四》、托爾斯泰的《戰(zhàn)爭(zhēng)與和平》、馬爾克斯《百年孤獨(dú)》等等，它們可以戰(zhàn)勝時(shí)間，能夠經(jīng)受住一代又一代讀者的閱讀和領(lǐng)悟，帶給一代又一代讀者感動(dòng)與震撼。
現(xiàn)代文學(xué)經(jīng)典的確立，因其屬于近距離的“在場(chǎng)”，應(yīng)歸于現(xiàn)代文學(xué)評(píng)論范疇。只有在拉開時(shí)間的距離后，才有可能排除意識(shí)形態(tài)、文化權(quán)利等等制約與干擾，從而做出相對(duì)客觀公正的判斷。所以，對(duì)近距離的現(xiàn)代文學(xué)作家作品，不一定要急于“蓋棺定論”，向世界宣布孰為經(jīng)典，這樣做是不科學(xué)的，也存在著極大的風(fēng)險(xiǎn)和不確定性。當(dāng)然人們也不應(yīng)放棄這樣的努力，即在人類的精神世界中尋找某種持久的、永恒的因素。經(jīng)典正面臨著大眾文化的沖擊與挑戰(zhàn)，大眾文化的兩個(gè)典型特征即“去經(jīng)典化”和“非精英化”，或者說(shuō)是“去魅”和“世俗化”。即便如此，也不會(huì)妨礙經(jīng)典的產(chǎn)生。
面對(duì)浩如煙海的文學(xué)文本，面對(duì)綿長(zhǎng)而又遼闊的文學(xué)之河，閱讀者往往手足無(wú)措，這就需要各個(gè)時(shí)代的文學(xué)理論批評(píng)家的介入，他們對(duì)于經(jīng)典的探索和論述有著不可忽略的重要意義。經(jīng)典是一個(gè)民族乃至整個(gè)世界不可或缺的極其寶貴的精神財(cái)富。文學(xué)經(jīng)典也并非凝固不變的絕對(duì)化的終極化概念，它應(yīng)該是一個(gè)開放性的、多元性的體系。因此需要我們以開闊的視野、多重的視角、歷史的辯證的立場(chǎng)和態(tài)度進(jìn)行發(fā)現(xiàn)并傳承?！?/p>
