老齡化是當前世界各國面臨的共同挑戰(zhàn)，中國作為世界上人口最多的國家，老齡化壓力尤為突出。“十二五”期間，我國60歲以上老年人口比重將由13.3%增加到16%，進入人口老齡化的第一個高峰。近期，國務(wù)院總理溫家寶主持召開國務(wù)院常務(wù)會議，討論通過了《中國老齡事業(yè)發(fā)展“十二五”規(guī)劃》，為科學應(yīng)對人口老齡化做出了統(tǒng)籌安排。

　　按照聯(lián)合國的標準，當一個國家65歲及以上人口占總?cè)丝诒壤_到7%，或60歲以上人口超過10%，就進入老齡化社會。根據(jù)2010年11月第六次全國人口普查數(shù)據(jù)，我國65歲及以上總?cè)丝跒?.19億人，占8.87%，早已進入老齡化社會。與其他國家相比，中國老齡化還有幾個突出特點：一是老齡人口規(guī)模大。中國60歲以上的老年人達1.78億，其中65歲以上老年人為1.19億，是世界上唯一老年人口超過1億的國家。二是老齡化速度快。2000年到2010年間，我國總?cè)丝谠鲩L5.84%，但60歲和65歲以上人口增長分別高達32.76%和34.87%，人口在快速老齡化。而且從未來看，由于20世紀50到70年代生育高峰的人口將陸續(xù)進入老年階段，我國人口老齡化進程將進一步加快。預(yù)計2025年中國老年人口將超過3億，2042年老年人口比例將超過30%。老年人口比例從10%到30%我國只用了40余年，而西方發(fā)達國家則用了100年甚至更長的時間。三是老齡化進程和工業(yè)化、城鎮(zhèn)化、現(xiàn)代化相伴隨。現(xiàn)有已進入老齡化的國家很多都是實現(xiàn)了工業(yè)化和現(xiàn)代化以后才面臨老齡化的挑戰(zhàn)，我國則是一個“未富先老”或者“邊富邊老”的國家，老齡化和工業(yè)化、城鎮(zhèn)化、現(xiàn)代化交織發(fā)展，互相纏繞。這既加劇了老齡化的復(fù)雜性，同時也使我們在應(yīng)對老齡化時基礎(chǔ)不穩(wěn)，準備不夠。四是老齡化全局中伴隨著區(qū)域差別、城鄉(xiāng)差別。上海早在1979年就進入老齡化社會，而目前我國仍然有5個省份不到老齡社會的標準，區(qū)域差別達30多年。城鄉(xiāng)養(yǎng)老待遇、養(yǎng)老服務(wù)存在巨大差距，而農(nóng)村年輕勞動力向城市的流動既加大了農(nóng)村老齡人口的比重，也加大了農(nóng)村老齡事業(yè)的困難。

　　人口結(jié)構(gòu)是影響經(jīng)濟社會發(fā)展最基礎(chǔ)的變量，人口老齡化將給我國社會經(jīng)濟發(fā)展帶來重大挑戰(zhàn)，其影響既深刻又全面。首先，老齡化將沖擊中國已延續(xù)30多年高增長的經(jīng)濟。老齡化減少了勞動人口比例，可能改變勞動供求狀況，導致勞動工資持續(xù)上升，進而侵蝕中國產(chǎn)業(yè)競爭力以低成本為主的基礎(chǔ)。老齡化將改變儲蓄結(jié)構(gòu)，可能導致資本積累不足，影響投資。老齡化將改變消費結(jié)構(gòu)，影響產(chǎn)業(yè)發(fā)展。老齡化也會帶來勞動生產(chǎn)率的下降。如此等等，都將給中國經(jīng)濟發(fā)展帶來重大影響。其次，老齡化也將影響我國正在完善中的社會管理。我國當前正處于加強和完善社會管理的關(guān)鍵時期，與老齡化相碰撞則會給社會管理增加新的壓力。老齡化會迅速增加養(yǎng)老保障、醫(yī)療保障支出，給現(xiàn)有社會保障制度帶來巨大壓力，甚至可能導致社會保障入不敷出。養(yǎng)老金收入差距、農(nóng)村養(yǎng)老保障低覆蓋、進城農(nóng)民養(yǎng)老保障等將成為社會管理中的突出問題。老齡化將加大社會撫養(yǎng)的壓力，尤其在代際延續(xù)的獨生子女政策下形成的“4—2—1”的家庭結(jié)構(gòu)將面對更大的壓力，這種壓力甚至可能沖擊中國社會最基本的單元——家庭的穩(wěn)定，進而影響社會穩(wěn)定。

　　縱觀全球，很多國家經(jīng)濟社會發(fā)展都是在老齡化進程中陷入危機的。歐洲出現(xiàn)的債務(wù)危機與人口老齡化帶來的龐大的福利支出有莫大關(guān)系，老齡化也是日本在20世紀90年代后經(jīng)濟一蹶不振的原因之一。因此我們在實踐中千萬不能忽視人口老齡化的趨勢，態(tài)度上要高度重視，工作上要積極應(yīng)對。一是貫徹“積極老齡化”理念，讓老年人“老有所為”。對社會而言，老年人不只是負擔，也是社會發(fā)展的財富和可依賴的資源?？蛇m度延長退休年齡，積極為老年人參與社會發(fā)展創(chuàng)造條件。二是完善社會保障制度，讓老年人“老有所依”。盡快建立全覆蓋的社會保障制度，建立公平、合理、有效的養(yǎng)老保障代際積累轉(zhuǎn)移機制。三是建立完善的社會養(yǎng)老服務(wù)體系，讓老年人“老有所養(yǎng)”。發(fā)揚中國百善孝為先的傳統(tǒng)文化，完善家庭養(yǎng)老支持政策，推進供養(yǎng)型、養(yǎng)護型、醫(yī)護型養(yǎng)老機構(gòu)建設(shè)，發(fā)展社會養(yǎng)老健康產(chǎn)業(yè)。四是加快轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式和經(jīng)濟結(jié)構(gòu)調(diào)整，建立一個適應(yīng)老齡化發(fā)展趨勢的經(jīng)濟結(jié)構(gòu)和經(jīng)濟發(fā)展動力系統(tǒng)。五是在適當時機放寬生育控制政策，未雨綢繆調(diào)整人口結(jié)構(gòu)。

　　中國面對著人類歷史上從未出現(xiàn)過的老齡化進程，經(jīng)歷著各個國家從未面對過的老齡化壓力。為此我們既要積極借鑒各國在應(yīng)對老齡化過程中積累起來的經(jīng)驗，同時還要立足國情，積極探索，積極創(chuàng)新，積極應(yīng)對，走出一條有中國特色的應(yīng)對老齡化和推動老齡事業(yè)發(fā)展的道路來。