《家書(shū)中的百年史》一書(shū)的作者蕭功秦披露了他的家族隱秘多年、不為人知的故事，并寫(xiě)下了部分親友的人生際遇。它們共同構(gòu)成一段普通家族的百年滄桑，從中也可以看到近現(xiàn)代中國(guó)大歷史的縮影。

　　這本書(shū)是我多年來(lái)寫(xiě)的回憶錄的匯集，一共十五篇。開(kāi)篇是家史回憶，我們家是受左翼思想很深的湖南士紳之家，其中，我父親是家史中的主線，他起義后參加朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)，他從戰(zhàn)場(chǎng)上寫(xiě)回來(lái)的家信，反映出左翼理想主義對(duì)二十世紀(jì)中國(guó)人的強(qiáng)大魅力。對(duì)這種左翼理想主義的反思，應(yīng)該是二十一世紀(jì)中國(guó)人走向成熟理性的起點(diǎn)。

　　第一輯收入的幾篇文章，都是對(duì)自己成長(zhǎng)與治學(xué)經(jīng)歷的回憶，“文革”時(shí)期，我是上海一家工廠的工人，由于歷史的機(jī)緣，有幸成了改革開(kāi)放后的第一屆研究生，我在學(xué)術(shù)上從一個(gè)激烈的傳統(tǒng)文化的批判者，變?yōu)橐粋€(gè)務(wù)實(shí)的、以批判左與右的浪漫主義為己任的新權(quán)威主義者。用我自己的話來(lái)說(shuō)，我是一個(gè)有方向感的經(jīng)驗(yàn)主義者，或者說(shuō)，一個(gè)中道理性主義者。這些文字涉及我的小學(xué)生活、中學(xué)時(shí)代、工廠十二年生活、研究生時(shí)期的學(xué)術(shù)追求，以及在上海任教三十年的思想歷程，合在一起，相當(dāng)于散論式的學(xué)術(shù)自傳了。

　　我希望，我的治學(xué)與思想經(jīng)歷，能給青年朋友提供一些治學(xué)與思想上的參照與啟示。我希望這些文字能讓年青一代的知識(shí)分子理解我們一代經(jīng)歷的苦難與追求，如果我們能超越世俗，經(jīng)由精神自由，完全可以過(guò)上一種更充實(shí)更有意義的生活。

　　回想起來(lái)，我的思想受西方人文主義、俄羅斯知識(shí)分子傳統(tǒng)與浪漫主義、儒家思想文化的多重影響，其實(shí)上海這個(gè)曾經(jīng)產(chǎn)生白莽的小閣樓文化與中產(chǎn)階級(jí)文化的地方，是有著深厚的精神文化積淀的，我本人也受惠于此。中國(guó)南方地區(qū)，確實(shí)有著一種不同于北方胡同文化與大院文化的另一種人文傳統(tǒng)，它確實(shí)也是潛移默化中影響中國(guó)當(dāng)代知識(shí)分子的多元文化資源之一。

　　第二輯是對(duì)幾位師友與親人的回憶。一位是我在南京大學(xué)的研究生導(dǎo)師韓儒林教授，正是他的寬容，讓我能在自由思考中發(fā)揮自己的學(xué)術(shù)特長(zhǎng)。我在文章里說(shuō)，我不是他最滿意的學(xué)生，但卻是最受惠于他的學(xué)生，我實(shí)踐著自己的諾言：要像他當(dāng)年對(duì)待我一樣，對(duì)待自己的學(xué)生。（另一位恩師是南開(kāi)大學(xué)的鄭天挺教授，關(guān)于他的回憶，記述在《回憶我的青年時(shí)代》一文中。）

　　一位是著名的美籍學(xué)者林毓生，正是受他的思想啟示，讓我對(duì)以現(xiàn)實(shí)關(guān)懷為基礎(chǔ)的思想史產(chǎn)生真正的興趣，并從此走上自己獨(dú)立的治學(xué)之路。

　　一位是當(dāng)年同廠的同事陳文喬，已故的留美博士，他是我四十年來(lái)的摯友?？梢哉f(shuō)，他在精神情趣上是一個(gè)純粹的理想主義者，是我們生活中的最后的貴族。

　　一位是歷史學(xué)家高華，我曾說(shuō)過(guò)，他的著作代表了我們這一代學(xué)者對(duì)歷史的反思，他的著作是我們這一代人給下一代人的禮物，是百年后可以一代一代傳承下去的。

　　一位是我的堂兄蕭功偉，這位老交大人的人生悲劇，也是極“左”時(shí)代知識(shí)分子的共同悲劇，只不過(guò)在他身上體現(xiàn)得更為典型。他在平反后反而患了精神病癥，讓我們看到一個(gè)離科學(xué)殿堂那么近的人，是如何一步一步地與他的理想漸行漸遠(yuǎn)，如流星一般消失。

　　最后一位是我的二哥蕭默（功漢），他是清華的高才生，在敦煌莫高窟潛心研究古建筑十多年。我正是在他的影響下，從小產(chǎn)生對(duì)歷史與文化的興趣的。在我心目中，他不但是一個(gè)學(xué)者，同時(shí)也是知識(shí)分子中的一個(gè)俠士。

　　我平時(shí)很少寫(xiě)回憶文字，我情不自禁地動(dòng)筆去寫(xiě)他們，是因?yàn)樗麄冊(cè)谖业纳钪校紦?jù)了太重要的地位，用我哥哥當(dāng)年寫(xiě)的一句詩(shī)來(lái)說(shuō)，多年來(lái)我們總是在“萬(wàn)里路上相激勵(lì)，萬(wàn)卷書(shū)中道友情”的。

　　當(dāng)我把這些二十多年來(lái)陸續(xù)寫(xiě)成的文字集合起來(lái)時(shí)，我這才發(fā)現(xiàn)，這些人既是我們生活中的普通人，也是我們社會(huì)的真正優(yōu)秀人士，我們都曾經(jīng)歷了“文化大革命”的極“左”苦難時(shí)代，并迎來(lái)了共和國(guó)的大變革，在他們身上，有著一些共同的東西，例如，他們習(xí)慣于在人生苦難中執(zhí)著地追求真善美，有著在黃連樹(shù)下彈琴——苦中作樂(lè)的達(dá)觀與執(zhí)著。我曾在回憶高華的文章中說(shuō)，他是“把中國(guó)儒家士大夫的傳統(tǒng)人情味和自由主義的人生價(jià)值追求結(jié)合得最好的一個(gè)人。他的安身立命、待人接物、為人處事，充滿著傳統(tǒng)的儒家人文氣質(zhì)，而在價(jià)值取向上則是一個(gè)地道的自由知識(shí)分子”。這樣的評(píng)價(jià)多少也同樣適合于回憶錄中記述的其他人。

　　在我看來(lái)，雖然我們?cè)缫呀?jīng)遠(yuǎn)離了儒家時(shí)代，而我的這些親友與師長(zhǎng)都仍然具有儒家的人文氣質(zhì)，這是因?yàn)?，儒家人生哲學(xué)最突出的特點(diǎn)，就是“發(fā)憤忘食，樂(lè)以忘憂”，就是“一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂(lè)”，就是“智者不惑，仁者不憂，勇者不懼”，儒者總是通過(guò)內(nèi)在的精神資源，去克服外在的壓力與惡勢(shì)力，并從中獲得一種精神自由。當(dāng)我們總是在追求一個(gè)好的目標(biāo)時(shí)，這個(gè)過(guò)程本身，就會(huì)使我們的生活變得很豐富、很充實(shí)、很快樂(lè)，我們就會(huì)擺脫個(gè)人生命的渺小。儒家要啟迪我們的，就是要進(jìn)入這樣一個(gè)境界。

　　處于“文革”到改革的過(guò)渡時(shí)代。我能在生活中遇到他們，也是我的幸運(yùn)。他們中大多數(shù)人已經(jīng)遠(yuǎn)離我走進(jìn)了天國(guó)。寫(xiě)下他們，既是對(duì)他們的紀(jì)念，也是對(duì)那個(gè)時(shí)代的一份精神紀(jì)錄。留下這些文字，也希望能讓青年一代的人們，了解我們這一代人的追求與努力。

　　中國(guó)人與其他民族相比，少了些宗教情懷，我們民族沒(méi)有宗教作為精神依托，但我們的人生并不虛無(wú)，仍然充實(shí)而豐富，原因就是我們中國(guó)人有很強(qiáng)的歷史意識(shí)，有很強(qiáng)的歷史關(guān)懷，歷史在我們?nèi)松芯吞貏e重要，歷史關(guān)懷讓我們?nèi)松辛藗€(gè)寄托，我們也就成為悠悠歷史長(zhǎng)河中的一員了。而我們的歷史正是由無(wú)數(shù)回憶錄所構(gòu)成的長(zhǎng)河，我們對(duì)他們的回憶，既是對(duì)他們的紀(jì)念，表達(dá)慎終追遠(yuǎn)之情，也是也讓歷史成為我們安身立命的精神資源?！?br />