劉寄奴是菊科植物奇蒿與玄科植物陰行草等的干燥全草。奇蒿性溫、味苦，功能活血通經(jīng)、消積。主治跌打損傷、胸腹脹滿、月經(jīng)不調(diào)、閉經(jīng)等癥狀。陰行草性寒、味苦，功能清熱利濕。主治濕熱黃疸、小便黃赤等癥狀。

　　中藥“劉寄奴”，其名竟是南朝宋武帝劉裕的乳名。在這之中還有一段奇異的神話傳說。

　　劉裕少年時(shí)代是在京口（今江蘇鎮(zhèn)江）度過的，由于家庭貧窮，劉裕幼年以種地、捕魚、打獵為生。

　　秋日的一天，他外出打獵時(shí)，只見一條銀白色巨蟒在草叢中穿梭緩緩前行，劉寄奴即用弩箭射之，正好擊中它的頭部，巨蟒昂首掙扎，扭動(dòng)全身，劉寄奴跑上前去，蛇身卻一閃不見了蹤影。劉寄奴好生奇怪，沿溪尋索，只見兩個(gè)身著白色衣服的童子，背著藥簍，踏著秋日的夕陽，正在向陽山坡草地采摘一種開著唇形黃花的小草。他一看這不是“鬼麻油”嗎？爾后，兩童子又跨過小溪，奔向南邊的山麓采摘一些近似菊花的奇蒿草。

　　這時(shí)，夕陽西下，天色將晚。只見溪盡密樹連坡，卻不見那兩個(gè)采藥的白衣童子。劉寄奴正納悶之時(shí)，忽聽茂密的樹叢中傳來杵臼聲，循聲而探，只見那兩個(gè)白衣童子正在搗采來的草藥，且邊搗邊說：“大王那么大本事，為什么不殺劉寄奴報(bào)仇？”大王說：“不能殺，劉寄奴將來要做皇帝。”劉寄奴聞言，大吼一聲跳將出來，兩童子急忙逃躥，留下藥臼杵槌和草藥。

　　后來劉裕馳騁疆場(chǎng)，先后滅了南燕和后秦，于元熙二年(公元420年)建立了宋朝做了皇帝。傳說宋武帝在南征北戰(zhàn)中，用此藥治愈了不少受傷的將士，卻不知其名，故以自己乳名命之。而神話中北邊采摘的陰行草（俗稱鬼麻油），被稱為北劉寄奴；南邊采摘的奇蒿被稱為南劉寄奴?！?/p>